아이유 소속사 이담엔터테인먼트는 21일 공식입장을 내어 "독일 밴드 넥타 측의 주장은 기초 사실과 명백히 다르다. 넥타 측은 최근 홈페이지를 통해, 표절 의혹이 제기된 2013년부터 현재까지 아티스트와 당시 소속사인 로엔 엔터테인먼트는 물론, 현 소속사인 이담터테인먼트에 여러 번 연락을 취했으나 응답하지 않았다고 다시 한번 주장했다. 하지만 이는 사실이 아니다"라고 강조했다.
이담 측은 "당사는 21일 자사 공식 SNS를 통해, 당시 소속사인 로엔엔터테인먼트가 법무법인을 통해 넥타 측에 발송한 메일 내용의 일부를 공개하는 방식으로, '당시 대응하지 않았다'는 넥타 측 주장에 대해 반박한다. SNS를 통해 공개된 해당 메일은, '2013년 12월 4일' 넥타 측으로 발송되었으며 발송인은 로엔 측 법무법인이었다"라고 설명했다.
그러면서 "해당 법무법인이 당시 넥타 측에 보낸 공문에는 '외국 저작권자의 법적 대리인으로 알려진 건에 대해 저작권자의 허락을 받지 못한 경우가 있어 넥타 멤버인 귀소 힐거(Gyso Hilger), 나탈리 셰퍼(Nathalie Schaefer) 그리고 노든드 엔터테인먼트 퍼블리싱이 적법하게 집행한 위임장 제본을 제공해 줄 것을 요청드린다'는 등의 내용이 담겨 있기도 하다. 이는 지난달 아이유의 음반을 프로듀싱한 조영철 프로듀서가 입장문을 통해 넥타 측이 기초적인 사실관계를 확인하려는 메일과 공문에 오히려 답변이 없었다는 내용을 뒷받침하는 자료일 것"이라고 부연했다.
또한 이담 측은 "아울러 넥타 측이 홈페이지를 통해 주장하는 것처럼, 당사나 당시의 소속사, 작곡가 등이 이와 관련한 논의가 마무리되었다는 취지의 어떠한 인터뷰, 보도자료, 공식 입장을 밝힌 적이 없다. 더더구나 아티스트는 저작권자가 아닌 가창자이기 때문에 저작권과 관련한 의견을 밝히는 데 있어서 조심스러운 입장이 견지될 수밖에 없다고 당사는 판단한다"라고 전했다.
넥타와의 프로젝트를 통해 음원 '히어스 어스'(Here's Us)를 발매한 노든 엔터테인먼트 퍼블리싱(Nordend Entertainment Publishing)은 지난 11일(독일 프랑크푸르트 기준) 공식 홈페이지에 공지를 올려 "당사나 넥타에게 연락해 저작권 침해 문제를 명확히 했다는 내용의 기사가 한국 언론에 보도된 것을 보고 크게 놀랐다"라며 "이는 사실이 아니다. 현재(11일)까지 아티스트 아이유와 로엔 혹은 이담엔터테인먼트 측은 여러 차례 연락에 응답하지 않았다"라고 발표했다.
이에 관해 이담 측은 "당사는 넥타 측이 최근 다시 한번 저희 측에 메일을 보내온 사실을 확인했다"라며 "중대한 사안인 만큼, 법무 검토 등의 과정을 거쳐 6월 20일 넥타 측에 이에 대한 답변을 보냈다"라고 해명했다.
지난 5월 아이유 '분홍신' 표절 의혹이 재점화됐을 때, 당시 음반 제작을 책임졌던 조영철 프로듀서는 글을 올려 "넥타가 표절과 관련해 연락을 취했으나 어떠한 답변도 받지 못했다는 기사를 보았는데 그것은 사실과 다르다. 그 당시 넥타의 법률 대리인이란 분이 로엔으로 메일을 보내왔고, 이에 로엔과 로엔의 법률대리인이 회신하여 기초적인 사실관계를 확인하는 메일과 공문을 보냈으나 그쪽에서 이에 대한 답변을 더 이상 하지 않아 종료된 건이다. 당시 보냈던 메일과 공문 자료가 예전 회사와 법무법인에 남아있을 것"이라고 한 바 있다.
아이유의 정규 3집 '모던 타임즈'(Modern Times)의 타이틀곡 '분홍신'은 2013년 발매 직후부터 표절 논란에 휩싸인 바 있다. 2009년 발매된 넥타의 '히어스 어스'(Here's Us)와 일부 구간이 지나치게 유사하다는 지적이었다.
이때 소속사였던 로엔 측은 "'분홍신'은 b 플랫 마이너 스케일의 코드 진행으로 b 플랫 마이너 - bm7 - cm7 - cm6 - f7sus4 - f7 로 진행되고 '히어스 어스'는 도미넌트 스케일의 코드 진행으로 b 플랫 메이저의 원 코드 진행"이라며 "멜로디가 유사하게 들릴 수 있으나 두 곡의 코드 진행이 전혀 다르다"라고 반박했다. 그러면서 "곡의 핵심 파트인 후렴구와 첫 소절(A 파트), 곡의 후반부 브릿지 파트 등 곡의 전체적인 멜로디와 구성, 악기 편곡 등이 완전히 다른 노래"라고 밝혔다.