17일 첫 방송된 JTBC 토일드라마 '킹더랜드'에서는 가식적인 웃음을 경멸하는 남자 구원(이준호 분)과 웃어야만 하는 스마일 퀸 천사랑(임윤아 분)의 사이를 잇는 찰나의 우연이 그려졌다. 특히 오해로 가득했던 첫 만남 이후 두 사람이 구원의 방 화장실에서 재회하는 장면은 색다른 로맨틱 코미디를 기대케 했다.
이날 방송은 지금으로부터 7년 전, 구원과 천사랑이 각각 킹호텔의 고객과 실습생으로 처음 만났던 시절을 조명했다. 함께 있으면 불편하기만 한 가족들을 피해 호텔에 머무르던 구원이 지하 피트니스 센터에서 일하던 천사랑에게 뜻밖의 오해를 샀기 때문. 심지어 천사랑은 구원이 자신에게 추파를 던진 이상한 고객이라고 굳게 믿으며 "변태 고객님"이라는 독설까지 날렸다.
이미 두 사람의 머릿속에는 서로 다시 마주치고 싶지 않은 상대로 남아버린 상황. 그러나 자신도 모르는 새 호텔에서 서로를 스쳐 지나가는 한편, 시간이 지나 천사랑이 일하는 킹호텔에 구원이 신입 본부장으로 돌아오는 등 우연은 계속 구원과 천사랑을 이어주고 있었다.
구원과 천사랑의 사이를 연결하는 운명의 장난은 7년이 지난 현재까지도 멈추지 않았다. 물건을 찾으러 온 구원이 화장실 벽을 사이에 두고 천사랑과 다시 만나게 된 것. 천사랑 역시 예상치 못한 구원의 등장에 놀란 나머지 창문을 가릴 생각조차 하지 못한 채 얼어붙고 말았다.
그런가 두 사람의 속사정도 밝혀져 흥미를 돋웠다. 부족한 것 없어 보였던 구원은 이복 누나 구화란(김선영 분)의 압박으로 인해 집에서도 마음 편히 쉴 수 없었고 천사랑은 선배들의 등쌀에 늘 치여야만 했다. 마음을 터놓고 위로받을 수 있는 친구가 있는 천사랑과 달리 구원은 어느 곳에도 안정을 찾지 못해 안타까움을 자아냈다.
'킹더랜드'는 닮은 듯 다른 구원과 천사랑의 이야기를 교차해 풀어나갔다. 호텔의 고객과 실습생으로 처음 만났던 구원과 천사랑이 본부장과 정식 호텔리어가 되어 다시 만나는 과정을 속도감 있게 풀어내며 몰입감을 높였다.
닐슨코리아에 따르면 '킹더랜드' 첫 방송 시청률은 5.1%(전국 유료가구 기준)를 기록했다. 18일 오후 10시 30분 2회가 방송된다.