통일부는 지난 달 강화도 해역에서 발견된 북한 주민 추정 시신에 대해 오는 16일까지 북한의 인수 의사가 확인되지 않을 경우 무연고 사망자로 처리할 예정이라고 밝혔다.
이 남성이 소지했던 유류품 중 일부에 대해서는 당초 마약이 아니냐는 추정이 있었으나 '피부치료용 백반'으로 확인됐다.
구병삼 통일부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 북한 주민 추정 시신에 대해 "오는 16일까지 인수 의사를 밝혀달라고 북한에 요구했고, 만약에 그때까지 인수 의사가 확인되지 않을 경우 관할 지방자치단체와 협조해 무연고 사체로 처리할 예정"이라고 말했다.
구병삼 대변인은 "통상 과거에도 이렇게 처리해왔다"고 덧붙였다.
구 대변인은 이 주민의 유류품 중 마약 의혹이 제기됐던 물품 등과 관련해서는 "국립과학수사연구원의 검사 결과, 마약에 대해서 음성으로 확인됐고, 피부치료용 백반으로 통보를 받았다"고 밝혔다.
통일부는 이 시신에서 북한 열차표와 성냥갑 등의 유류품이 발견됨에 따라 북한 주민으로 추정하고, 오는 16일 시신을 인도할 방침을 밝히면서 남북통신선을 통해 입장을 밝힐 것을 북한에 요구한 바 있다.
정부는 지난해 11월에도 북한 주민 추정 시신을 인도하기 위해 통지문을 발송했으나 북측에서 응답이 없자 절차에 따라 화장한 바 있다.