대중국 견제를 보다 강화할 것으로 예상되는 주요 7개국(G7) 정상회의에 맞서 중국이 중앙아시아 5개국과 함께 다자 정상회의를 개최하는 등 우군 확보에 나서고 있다.
중국은 18일부터 19일까지 양일간의 일정으로 카자흐스탄, 우즈베키스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄, 투르크메니스탄 정상을 초청해 다자 정상회의를 개최중이다.
이번 회의는 중국이 1990년대 초반 중앙아시아 국가들과 잇따라 수교를 맺은 이후 30여년 만에 처음 열리는 대면 다자 정상회의라는 점에서 특별히 공을 들이고 있다.
회의 개최지도 과거 실크로드의 출발점이었던 산시성 시안으로 정했는데, 올해가 중국과 중앙아시아, 그리고 유럽을 연결하는 시진핑 국가주석의 주요 대외 정책인 일대일로(一帶一路) 10주년이라는 점에서 현대판 실크로드를 구현하겠다는 중국의 의지를 보여준다.
이번 회의에서 시 주석은 중국과 중앙아시아의 운명공동체 건설 구상을 발표하고 참가국 정상들과 다자 회의는 물론 양자 회담도 진행하며 각종 경제협력 방안을 비롯한 관계 강화에 적극적으로 나서고 있다.
구 소비에트연방 소속이었던 중앙아시아 국가들은 독립 이후에도 러시아의 영향력 하에 있다는 점에서 그동안은 이들 국가와의 협력 강화에 중국도 러시아의 눈치를 볼 수밖에 없었다.
하지만 러시아의 우크라이나 침공 이후 이들 국가에 대한 통제력이 약화되고, 동시에 중국에 대한 러시아의 의존도가 높아지는 등 지역 정세가 급변하면서 러시아의 용인하에 중국이 중앙아시아 국가들에 대한 공략에 적극 나서게 된 것으로 보인다.
특히, G7 정상회의와 동시에 이번 정상회의가 개최된 것을 두고 대중국 견제 강화 목소리가 쏟아질 G7 정상회의에 대항해 우군 확보를 위한 것이라는 시각이 지배적이다.
실제, 중앙아시아 국가들과의 양자 정상회담 합의문에 속속 대만 문제 관련 '하나의 중국' 원칙 존중이나 대만 독립 반대, 그리고 디커플링(공급망에서의 배제) 반대 등의 내용이 담기고 있다.
지난 17일 열린 시 주석과 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령간 정상회담 공동성명에는 "카자흐스탄은 하나의 중국 원칙을 확고히 견지하고 대만은 중국 영토의 일부임을 재확인한다"는 내용이 포함됐다.
중앙아시아 국가들 외에도 중국은 신흥경제국 모임인 브릭스(브라질·러시아·인도·중국·남아프리카공화국 등 신흥경제 5개국)의 확대 개편을 통해 우군 확보에 나설 예정이다.
브릭스 국가들은 오는 6월 초 남아공 케이프타운에서 회의를 열고 브릭스 회원국 확대 여부를 논의할 예정인데 현재 13개국은 공식적으로, 6개국은 비공식적으로 브릭스 가입을 요청한 상태다.
이들 19개국은 사우디아라비아, 이란, 아르헨티나, 알제리, 이집트, 바레인, 인도네시아, 멕시코, 파키스탄, 나이지리아, 튀르키예, 아랍에미리트, 방글라데시, 베네수엘라, 시리아 등으로 친중국 국가들이 대거 포진해 있다.