충남 화력발전소 폐지지역 주민들은 발전소 폐지에 따른 가장 큰 문제점으로 일자리 감소와 고용 문제를 걱정한다는 설문 결과가 나왔다.
대체 산업을 육성해달라는 요구도 이어지고 있다.
18일 충남도에 따르면 최근 화력발전소 폐지지역 주민과 발전사 직원 1447명(주민 954명·직원 493명)을 대상으로 설문조사(복수 선택)를 진행한 결과 일자리 감소와 고용 문제(1080건·37.3%)를 가장 큰 문제점으로 꼽았다.
인구 유출과 감소, 지역 상권 몰락 등 경기침체가 각각 801건(27.7%)과 542건(18.7%)으로 뒤를 이었고 각종 지원금 축소 233건(8.1%), 공실 증가와 주택가 하락 126건(4.4%) 등도 걱정으로 꼽았다.
대책으로는 36.8%(1064명)가 대체 산업 육성을 지목했다.
기업 유치 23.3%와 고용·취업 지원 21.1%도 높은 비율을 차지했다. 보조금 또는 세제지원 8.4%, 문화관광 사업 3.4%, 지역복지 사업 3.3% 등의 답변도 이어졌다.
도는 '석탄발전 폐지지역 지원에 관한 특별법 제정'을 촉구하고 있다.
최근 정부가 발표한 제10차 전력수급기본계획을 보면 전국 화력발전소 58기 중 28기를 단계적으로 폐지하며 이 가운데 절반인 14기가 충남에 자리 잡고 있다.
충남에서만 앞으로 2025년 2기, 2026년 2기, 2028년 1기, 2029년 3기, 2030년 2기, 2032년 2기, 2036년 2기가 순차적으로 문을 닫는다. 2020년에는 이미 보령화력 1·2호기가 문을 닫았다.
노동자들의 고용 위기와 지역경제 위축이 불가피한 상황으로 도는 생산 유발 금액 19조 2천억 원, 부가가치 유발 금액 7조 8천억 원, 취업유발 인원 7600명 감소를 예상했다. 지방자치단체가 감당할 수 없는 수준인 만큼 특별법 제정은 물론 기금 조성을 통한 국가적 차원의 지원이 필요하다는 목소리가 나오는 이유다.
김태흠 충남지사와 15개 시군 시장·군수가 함께한 관련 촉구 결의문을 통해서는 "그동안 지역주민들은 미세먼지와 송전선로, 대형 송전탑으로 인해 수십 년간 신체·정신적 피해를 감내해 왔다"며 "석탄발전 폐지지역의 특별한 희생과 구체적인 지원방안 없는 정부의 탈석탄 정책에 깊은 우려를 표한다"고 강조했다.
김 지사는 보령시를 방문한 자리에서 "탄소중립 과정에서 석탄화력 폐지는 거스를 수 없는 시대적인 흐름이지만, 폐지 과정에서 일자리와 인구 감소, 지역경제 후퇴 등 주민 피해에 대한 대책이 함께 맞물려야 한다"고 지적하기도 했다.
도는 이번 설문 결과를 바탕으로 국회의 특별법 제정과 정부의 실효적인 산업 대책 마련을 촉구하기로 했다.
도 관계자는 "이번 여론조사 결과는 단순한 지원책이 아니라 지역위기 대응을 위한 근본적 해결책을 요구하는 것"이라며 "특별법 제정을 통한 체계적 지원과 산업 대책 마련이 절실하다"고 말했다.