[현장EN:]달항아리부터 전면점화까지…김환기 회고전

달과 나무, 개인 소장, ©Whanki Foundation·Whanki Museum

수화 김환기(1913~1974) 대규모 회고전 '한 점 하늘_김환기'가 오는 18일 경기도 용인 호암미술관에서 개막한다. 그의 40년 예술 세계를 조망하는 전시답게 유화와 드로잉, 신문지 작업, 조각, 스케치북 등 120점을 전시한다. 이중 유화가 88점이다. '창'(1940)이 처음 공개되고 대작 '여인들과 항아리'(1960)는 제작연도가 1960년으로 확인됐다.  

전시는 1·2층 전관에서 펼쳐진다. 1부 '달/항아리'는 김환기의 예술이념과 추상형식이 성립된 1930년대 중반부터 1960년대 초반까지 작업을 소개한다. 달과 달항아리, 산, 구름, 새 등 자연을 모티프로 한 그림이 추상 스타일로 정착되는 과정을 살펴볼 수 있다.

전시장 초입에는 '달과 나무'(1948)가 걸려 있다. 이 작품은 김환기 특유의 한국적 추상의 서막이라 할 수 있다. 머지 않아 그의 그림 속에서 달과 달항아리가 만나게 될 것을 예고한다.

항아리, 개인 소장, ©Whanki Foundation·Whanki Museum

김환기의 애장 도자기와 선반. 문수경 기자. ©Whanki Foundation·Whanki Museum

김환기는 서울 성북동 작업실에 애장 도자기를 빼곡하게 보관했다. 당시 도자기를 진열했던 나무 선반을 연상케 하는 '항아리'(1956)와 그림 속에 보이는 도자기 중 일부를 볼 수 있다.

지정문화재로 등록된 국립현대미술관 소장 '론도'(1938), 우리 전통과 자연을 추상화하는 데 몰입했던 파리 시기(1956~1959)의 대표작 '영원의 노래'(1957), 전통미술 양식과 점화의 씨앗이 공존하는 '여름달밤'(1961) 등이 전시된다.

2부 '거대한 작은 점'은 김환기가 1963년 뉴욕으로 이주한 후 국제 무대에서 통할 한국적인 추상 세계를 찾아가는 과정을 보여준다.

뉴욕 시기, 김환기는 나이프로 '야상곡'(1964)을 그렸다. 야심찬 시도였지만 뉴욕 평단의 평가는 자신의 기대와 달랐다. 이후 그의 작품 속 풍경 요소는 '북서풍 30–Ⅷ–65'(1965)에서 보듯 선과 점, 색면으로 대체됐고 1969년과 1970년 사이 전면점화의 시대에 들어갔다.

하늘과 땅 24–Ⅸ–73 #320_1973, 개인 소장, ©Whanki Foundation·Whanki Museum

김환기의 점화를 처음으로 알린 '어디서 무엇이 되어 다시 만나랴 16–IV–70 #166'(1970), 2019년 크리스티 홍콩 경매에서 한국 미술품 경매 최고가인 132억 원에 낙찰됐던 '우주'(Universe 5-IV-71 #200·1971), 동양적 세계관을 엿볼 수 있는 '하늘과 땅24–Ⅸ–73 #320'(1973) 등을 감상할 수 있다.

전시를 닫는 작품은 김환기가 작고 한 달 전 그린 '17–VI–74 #337'(1974)다. 병세가 악화되자 죽음을 예감한 듯 시작한 검은 점화 시리즈로, 리드미컬한 점의 움직임은 사라지고 정적이 감돈다.

"새벽부터 비가 왔나 보다. 죽을 날도 가까워 왔는데 무슨 생각을 해야 되나. 꿈은 무한하고 세월은 모자라고."(1974년 6월 16일 김환기 일기 중) 김환기는 1974년 7월 6일 생의 마지막 점화에 점을 찍고 7월 25일 세상을 떠났다.

17-VI-74 #337_1974, 개인 소장 ©Whanki Foundation·Whanki Museum

전시를 기획한 태현선 리움미술관 소장품연구실장은 "단색화 열풍 가운데 경매에서 초고가로 낙찰되는 추상화가로 알려진 김환기의 예술 여정을 통해 변화의 연속성을 둘러본다는 점에서 의미가 있다"고 전했다.

한편 호암미술관은 1년 반의 리노베이션을 마치고 이날 재개관했다. 김성원 리움미술관 부관장은 "앞으로 호암미술관은 리움미술관과 '하나의 미술관, 두 개의 장소'로서 전시 및 프로그램을 통합적으로 기획·운영할 계획이다. 기존의 고미술 뿐만 아니라 국내외 현대미술을 아우르는 미술관으로 거듭나겠다"라고 전했다.