더불어민주당이 '2021년 전당대회 돈 봉투' 및 김남국 의원의 가상자산(코인) 거래 의혹으로 논란에 휩싸인 가운데 14일 긴급 의원총회를 열고 대응책 모색에 나선다.
민주당은 이날 국회 본관에서 오후 4시부터 시간제한 없이 '신뢰받는 민주당이 되는 방법'을 주제로 집단토론을 벌인다. 박광온 원내대표는 지난 11일 의원들에게 문자를 보내 "모든 의원이 (의총에) 참석해 치열하게 토론하고 변화를 다짐한다면 민주당이 신뢰를 회복하는 출발점이 될 수 있다"고 참석을 당부했다.
이날 의총에서는 최근 불거진 김 의원의 '코인 논란' 및 '돈 봉투' 의혹과 관련해 성토의 목소리가 분출할 것으로 보인다. 앞서 원내 지도부가 쇄신 의총을 준비하며 의원들에게 실시한 설문조사에는 '가장 우선해서 쇄신해야 할 부분', '전당대회 투명성 강화 방안', '국회의원에 대한 탈당 권유와 출당 기준' 등과 같은 질문이 담겼다.
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쇄신 의총'을 앞두고 현재 당 상황에 대한 당내 우려의 목소리도 연이어 터져나왔다. 지난 12일 이동학 전 최고위원, 박성민 전 최고위원 등을 비롯한 민주당 청년 정치인들은 국회에서 기자회견을 열고 "쇄신 의총을 앞두고 의원들에게 배포된 설문지에 유독 '국민의힘과 비교하여'라는 문구가 자주 등장한다"고 지적했다. 그러면서 "우리가 기준으로 삼아야 하는 건 '국민의힘'이 아니라 '국민'"이라고 꼬집었다.
당내 최대 의원 모임인 '더좋은미래'(더미래) 대표 강훈식 의원은 지난 10일 토론회를 마치고 기자들과 만나 "일관성 있는 도덕성 기준을 당이 제시하고, 그걸 바탕으로 환골탈태해야 한다는 얘기를 나눴다"면서 "김남국 의원 사태를 당이 공론화해야 한다는 지적도 있었다"고 말했다.
같은 날 더미래는 당 지도부에 김 의원 사태 관련 조사에 즉각 착수할 것을 촉구했고, 지도부도 곧이어 진상조사팀을 꾸리겠다고 발표했다. 김 의원이 의정활동 도중에도 코인 거래를 했다는 정황이 드러나자 이재명 대표는 급히 윤리감찰을 지시하기도 했다.
이와 관련해 이날 의총에서는 당의 늦은 대응에 대한 비판의 목소리가 나올 것으로 보인다. 초반 당 지도부가 김 의원에게 해명을 맡기고 일부 의원들도 김 의원을 옹호하는 모양새를 취하면서 논란을 키웠다는 지적이다. 아울러 김 의원의 거취 문제와 당 소속 의원들의 가상자산 보유 현황 전수조사 여부도 도마 위에 오를 예정이다.
돈 봉투 사건에 대한 진상조사 요구가 나올 가능성도 있다. 당초 이번 의총은 돈 봉투 사건을 계기로 촉발됐다. 핵심 피의자로 지목된 윤관석, 이성만 의원이 탈당하면서 당 지도부는 "검찰 수사를 지켜보겠다"는 입장을 유지했지만, 김남국 의원 사태를 진상조사하면서 돈 봉투 건도 다시 쟁점으로 떠올랐다. 아울러 당내 선거를 투명하게 하기 위한 제도 개선 방안도 논의될 것으로 보인다.