쌍방울그룹으로부터 뇌물을 받은 혐의 등으로 재판을 받고 있는 이화영 전 경기도 평화부지사가 시민단체로부터 위증교사 혐의로 고발 당해 검찰이 수사에 착수했다.
수원지검 형사6부(김영남 부장검사)는 위증교사 혐의로 고발된 이 전 부지사 사건을 배당받아 수사중이다. 서울중앙지검은 보수성향 시민단체인 자유대한호국단이 이 전 부지사를 고발한 사건을 최근 수원지검으로 이첩했다.
자유대한호국단은 쌍방울 뇌물 사건 재판에 증인으로 출석했던 아태평화교류협회(아태협) 안부수 회장의 증언을 근거로 고발장을 제출했다. 안 회장은 지난달 열린 이 사건 재판에 증인으로 나와 '이 전 부지사의 제안을 받고 예전부터 김성태 전 쌍방울 회장을 알고 지낸 것처럼 진술했다'는 취지의 증언을 했다.
안 회장은 검찰 수사 초기만 해도 '김 전 회장과 20년 전부터 알고 지냈다'고 진술했으나, 최근 재판에 증인으로 출석하면서 입장을 번복했다. 고발인 측은 이 전 부지사가 자신의 재판을 위해 다른 사건 관계자에게 거짓 진술을 강요했다고 판단하고 고발장을 제출한 것으로 알려졌다.
사건을 넘겨받은 수원지검 형사6부는 뇌물 사건이나 대북송금, 증거인멸교사 등 이 전 부지사와 쌍방울간 커넥션 의혹을 수사해왔다. 검찰은 이날도 대북송금 의혹으로 이 전 부지사를 소환조사했다.
이날 이 전 부지사 변호인 설주완 변호사는 취재진에 "이 전 부지사는 쌍방울의 대북 송금에 연루되지도 않았다는 입장"이라며 "2019년 하노이 회담 결렬 후 남북 교류가 이뤄질 수 없었고, 이 전 부지사는 당시 정무부지사로서 대북 사업을 추진할 상황도 아니었다"고 밝혔다.
대북송금 의혹은 이 전 부지사가 2019년~2020년 김성태 전 쌍방울 회장 등과 공모해 스마트팜 사업 지원 등 명목으로 북한에 800만 달러를 전달했다는 내용이다. 검찰은 김 전 회장이 당초 경기도가 지원하기로 했던 스마트팜 사업을 위해 2019년 1월과 4월 두 차례에 걸쳐 500만 달러를 대신 보냈다고 의심하고 있다. 또 같은 해 7월과 11월, 이듬해 1월 세차례에 걸쳐 당시 경기도지사였던 이재명 더불어민주당 대표의 방북을 위해 거마비 등 차원에서 300만 달러를 넘겼다고 보고 있다.
검찰은 대북송금 의혹에 이어 증거인멸교사 혐의로도 이 전 부지사를 기소한 상태다. 2021년 10월 당시 언론에서 자신에 대한 쌍방울 법인카드 의혹 관련 취재가 시작되자 쌍방울 방용철 부회장에게 카드 사용내역 등 관련 자료를 삭제하도록 지시한 혐의다.
한편 이 전 부지사 등은 쌍방울 사외이사를 그만둔 이후인 2018년 7월부터 지난해 7월까지 쌍방울로부터 법인카드와 법인차량(3대)을 제공받는 등 3억 2천만원의 정치자금(뇌물 2억 6천만원)을 받은 혐의 등으로 구속기소돼 재판을 받고 있다.