국민의힘 김기현 대표가 지난 전당대회에서 사랑제일교회 전광훈 목사에게 도움을 받았다는 언론보도와 관련해 "도움을 요청한 사실은 있다"면서도 "터무니없는 요구를 해서 거절했다"고 밝혔다.
김 대표는 21일 설명자료를 내고 "선거에 입후보한 후보로서 도움을 요청하는 것은 자연스러운 일"이라며 이같이 밝혔다.
김 대표는 "당시 전 목사가 '향후 공천관리위원장 인선 시 본인의 동의를 받으라'는 터무니없는 요구를 해왔고, 즉시 그러한 요구를 거절한 바 있다"며 "그 후 전 목사가 비우호적인 태도를 보이며 결국 도와주겠다고 하지 않았던 사실이 있다"고 설명했다.
앞서 이날 한 언론은 '김 대표가 전당대회 경선 전 몇 차례 전화를 걸어와 도와달라고 했고, 돕지 않았으면 절대 1차 (경선)에서 이기지 못했을 것'이라는 취지의 전 목사의 주장을 보도했다.
한편, 이준석 전 국민의힘 대표는 자신의 SNS에 "전광훈 목사의 말에 허언과 과장이 있을 수 있겠지만, 이 내용은 명명백백하게 거론된 인사들의 입장이 나와야 할 것 같다"며 "도움을 요청한 게 사실이라면 그냥 이제 일말의 기대치도 없으니 저분(전광훈)을 상임고문으로 모시십시오"라고 꼬집었다.