쓰레기통을 뒤져 월 수백만 원의 수입을 올리는 미국 부부가 화제다.
영국 BBC방송은 15일(현지시간) 뉴욕에서 '덤스터 다이버'로 살아가고 있는 데이브와 에린 부부의 사연을 소개했다.
'덤스터 다이빙'은 대형 쓰레기통이라는 뜻의 덤스터(dumpster)에 다이빙(diving)이 합쳐진 단어로 쓰레기통에 뛰어들어 물건 또는 음식을 줍는 행위를 말한다.
두 사람에 따르면 그들이 지금까지 찾아낸 물건 중에는 2천달러(약 261만 원) 상당의 러닝머신, 850달러(약 111만 원) 상당 이탈리아제 에스프레소 기계, 기타를 비롯한 악기, 책 등이 있다. 포장조차 뜯지 않은 채 버려진 새 물품들도 많다고 한다.
부부는 찾아낸 물건을 팔거나, 기부하거나, 수리해 직접 사용하고 있다. 이를 통해 벌어들이는 수입은 월 3천 달러(약 392만원)정도다.
데이브는 "우리는 물질주의적이고 소비주의적인 일회용 문화에 살고 있다. 쓰레기를 이용해 몇 달러를 벌 수 있다는 건 우리에게 좋은 일"이라고 말했다.
'덤스터 다이빙'은 과잉생산과 소비를 반대하는 환경운동적 성격을 띤다. 새 상품을 소비하는 대신 백화점 근처 쓰레기통을 뒤져 찾아낸 식자재나 물건을 먹고 쓰는 식이다.
그렇다면 우리나라에서도 이같은 활동을 할 수 있을까?
환경부 관계자는 17일 노컷뉴스와의 통화에서 "우리나라에서는 '덤스터 다이빙'을 하기 힘들 것"이라며 "위법하다고 볼 여지가 있을 것 같다"고 밝혔다.
이어 "우리나라에서는 생활폐기물이라도 폐기물관리법에 따라 폐기해야한다. 폐기물이 배출되면 그것을 처리하는 사람이 지정되기 때문에 처리업자가 아닌 이가 처분하는 행위는 잘못됐다고 볼 수 있다"고 설명했다.
아울러 "사업장의 경우에도 관련 규정에 따라 폐기물 처리를 업체에 위탁하는 시스템이기 때문에 자칫 남의 것을 탈취하는 행위가 될 수 있다"고 전했다.