검찰이 2021년 5월 더불어민주당 전당대회 과정에서 수천만원의 불법 정치자금이 다수의 현직 민주당 의원에게 전달됐다는 의혹에 대한 수사에 속도를 내고 있다. 전날 압수수색을 받은 민주당 의원은 윤관석·이성만 등 2명이지만 추가 수사 선상에 오를 의원이 10여명 안팎으로 늘어날 수도 있다.
14일 CBS노컷뉴스 취재를 종합하면, 서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사)는 이정근 전 민주당 사무부총장의 휴대전화에서 확보한 녹음파일을 분석해 다수의 현직 민주당 의원이 강래구 한국수자원공사 상임감사위원 등 당시 송영길 후보 캠프 관련자로부터 돈을 받았다고 파악한 것으로 알려졌다.
수사팀이 지난 12일 집행한 윤 의원의 압수수색 영장에는 2021년 4월 당시 송영길 후보 캠프에서 활동한 윤 의원과 이 의원, 강 상임감사위원, 이 전 부총장 등 9명이 현금 9400만원가량을 10명이 넘는 현직 민주당 의원들과 지역상황실장 등 당직자 40여명에게 전달했다는 내용이 나온다.
구체적으로 검찰은 윤 의원이 민주당 의원 10여명에게 6천만원을 300만원씩 봉투 10개에 나눠 전달한 것으로 의심하고 있다. 수사팀은 영장에 "2021년 4월 28일 개시되는 당대표 경선 투표 일정이 임박하자 지지세를 유지하기 위해 윤 의원이 '의원들에게 돈을 뿌릴 필요가 있다'고 지시·권유했다"고 적었다. 이 돈을 받은 대상으로는 호남과 수도권의 민주당 의원 10여명이 거론된다.
아울러 검찰은 강래구 상임감사위원을 통해 50만원씩 봉투에 담긴 총 2천만원이 지역상황실장 20명에게 전달된 것으로도 보고 있다. 전 인천시 부시장 조모씨를 타고 지역본부장에게 흘러간 1천만원도 있다. 조씨가 마련한 이 돈은 2021년 3월 강 상임감사위원에게 전달됐고, 이 중 900만원이 다시 이 전 부총장을 거쳐 살포됐다는 의혹이다.
이 전 부총장이 함께 피의자로 적시된 조모씨에게 2021년 3월 "밥 먹을 돈도 없다"며 적나라하게 금품을 요구한 정황도 영장에 담겼다. 특히 당사자인 이 전 부총장은 최근 검찰 조사에서 전당대회를 앞두고 돈 봉투가 관련자들에게 전달된 사실을 인정한 것으로 전해졌다.
이제 관심은 이러한 불법 자금의 흐름을 당시 송영길 후보가 인지했는지 여부다. 현재 프랑스 파리에 머물고 있는 송 전 대표는 "이 전 부총장의 개인적 일탈 행위"라며 선을 그은 상태다. 다만 JTBC는 이 전 부총장이 윤 의원에게 돈 봉투를 전달할 때마다 송 전 대표 보좌관 박모씨에게 텔레그램 메시지를 보낸 정황을 보도했다.
검찰은 압수물 분석을 마치는 대로 주요 관련자 다수를 소환해 사실 관계를 따져 묻겠다는 방침이다. 향후 수사 경과에 따라 10여명의 민주당 소속 국회의원을 포함해 민주당 관계자 수십여명이 검찰에 줄소환될 가능성도 있다.