일본 방위성은 6일 오후 4시 33분께 육상자위대 헬기가 오키나와현 미야코지마(宮古島) 주변을 비행하던 중 레이더에서 항적이 사라졌다고 발표했다고 NHK 등 현지 언론이 보도했다.
보도에 따르면 항적이 사라진 헬기는 구마모토현에 사령부가 있는 육상자위대 제8사단 제8비행대에 소속된 UH-60JA다.
실종 당시 헬기에는 조종사와 정비원 각각 2명 외 대원 6명 등 총 10명이 탑승하고 있었다.
해상보안청 순시선이 실종 후 주변 해역을 수색하던 중 오후 6시 반 이후 헬기 기체의 일부로 보이는 복수의 물체와 함께 해수면에 기름이 떠 있는 것을 발견했다고 NHK는 전했다.