더불어민주당 박홍근 원내대표는 6일 국민의힘 김기현 대표의 국회의원 정수 축소 주장에 대해 "정치적으로 어려울 때마다 의원 정수가 무슨 약방 감초인 양 꺼내 쓰는 것은 바람직하지 않다"고 지적했다.
박 원내대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 '의원 정수를 줄여야 한다고 주장한 김 대표의 의견에 대해 어떻게 생각하나'를 묻는 질문에 "당 대표로서 의원 정수 축소가 공식 당 입장인지부터 밝히길 바란다"며 이같이 말했다.
앞서 김 대표는 같은 날 최고위원회의에서 "다음주부터 시작하는 전원위원회 논의에서 의원 수를 감축하는 것을 논의해야 한다"며 "최소 30석 이상 줄일 수 있다고 본다"고 주장했다.
이에 대해 박 원내대표는 "집권여당 대표가 당이 어려우니까 의원 수를 300명으로 해야 한다 안 된다 이야기하더니 어젯밤 늦게 자기 지역구에서 지역 교육감 후보로 민주당이 나오니까 30명을 줄이자고 이야기한다"고 지적했다.
이어 "(의원 수 축소가) 당의 공식 입장인지 밝혀야 한다"며 "국민의힘 조경태 의원이 말한 비례대표를 없애고 의원 수 100명을 줄이자는 이야기는 왜 안 하나"라고 따졌다.
그러면서 "여당 최고위원이 양곡관리법 대안으로 밥 한공기 다 먹기 운동을 펼치자고 해서 실소를 자아냈는데, 무개념, 무책임하게 인기 영합으로 위기를 모면하려는 것은 국민에게 박수 받지 못할 것"이라고 비판했다.
민주당 이수진 원내대변인도 기자들과 만나 "(김 대표가) 의원들에게 가이드라인을 주려고 한 것인지 매우 궁금하다"며 "그렇다면 정개특위는 왜 필요하고 전문가 의견 수렴 과정이 왜 필요한지 잘 모르겠다"고 꼬집었다. 이어 "인기 영합주의로 선거법 개혁에 대한 의지를 꺾으려고 하는 것인지 매우 궁금하다"고 덧붙였다.
같은 당 이원욱 의원도 SNS를 통해 "의원정수 유지, 축소 모두 논의할 수 있다"면서도 "그런데 문제는 본질은 의원 숫자가 아니라는 점이다. 진영 논리가 지배하는 양극화 정치 속에서 정치는 민생을 외면하고 미래 세대를 보지 않는 정치가 계속될 것이며, 진영을 뭉쳐 한 고비만 넘기자는 미래 없는 정치를 지속하게 될 것"이라고 지적했다.
이어 "선거제도 개혁 핵심은 의원정수 확대가 아니라 사표의 반영을 어떻게 할 것인가, 다양한 국민의견을 어떻게 반영할 것인가의 문제이고 승자독식의 구조를 깨자는 것"이라며 "의원 정수에만 올인하는 발언으로 선거제도 개혁 발목 잡지 않기를 바란다"고 당부했다.