윤석열 대통령과 국민의힘 지도부가 제주4·3 희생자 추념식에 불참한 것도 모자라 한덕수 국무총리가 대독한 대통령의 추념사도 역대급 맹탕이라는 비판이 나오고 있다.
여기에 '제주4·3은 김일성 지시로 촉발됐다'고 주장한 국민의힘 태영호 최고위원은 뭘 사과해야 하느냐며 거부해 도민과 유족들을 또 아프게 했다.
'제주 4·3, 견뎌냈으니 / 75년, 딛고 섰노라'를 주제로 한 제75주년 제주4·3 희생자 추념식이 3일 제주시 봉개동 제주4·3 평화공원에서 열렸다. 그러나 끝내 윤석열 대통령은 불참했고 김기현 대표와 주호영 원내대표 등 국민의힘 지도부도 모습을 드러내지 않았다.
윤 대통령은 한덕수 국무총리가 대신 읽은 추념사에서 '무고한 4·3 희생자들의 넋을 기리는 건 자유민주주의 국가의 당연한 의무'라거나 '희생자와 유족들의 명예 회복을 위해 최선을 다하겠다', '진정으로 예우하는 길은 제주가 보편적 가치와 자유민주주의 정신을 바탕으로 큰 번영을 이루는 것이다'등의 메시지를 남겼다.
'제주4·3 희생자들의 넋을 국민과 함께 따뜻하게 보듬겠다는 저의 약속은 지금도 변함이 없다'고도 했다.
윤 대통령의 제주4·3과 관련한 추념사는 이게 전부였다. 물론 이마저도 무엇을 하겠다는 건지 구체적인 실천 약속은 없고 원론적인 입장만 묻어날 뿐이다.
이어진 내용에서는 콘텐츠 시대, IT기업, 반도체 설계 등의 단어들이 열거됐다. '자연과 첨단의 기술이 공존하는 대한민국의 보석으로 만들겠다'거나 '품격있는 문화 관광 지역으로 거듭나도록 하겠다'는 등의 약속도 있었다.
제주4·3 추념사라기보다는 대통령 선거 유세장에서의 제주 공약같은 단어와 문장들로 인해 추념식장은 한숨과 탄식이 흘러나왔다.
대통령 추념사는 글자 수로 600여 자에 불과했다. 분량도, 내용도 역대급 맹탕으로 기록될 거라는 얘기까지 나온다.
이때문에 임기 5년 중 3차례 추념식에 참석한 문재인 전 대통령의 추념사와도 비교된다. 문 전 대통령의 추념사는 분량도 2700~3200 글자였지만 내용면에서도 국가차원의 피해보상과 4·3 트라우마 센터 건립, 4·3 특별법 개정 등의 실천 의지가 담겼고 대부분 이행됐다.
윤 대통령의 불참과 성의없는 추념사에 이어 국민의힘 태영호 최고위원의 계속되는 망언도 4·3 유족과 도민들을 아프게 하고 있다.
김기현 대표와 주호영 원내대표 등 국민의힘 지도부는 제주4·3 희생자 추념식에 불참한 대신 국회에서 현장 최고위원회 회의를 열어 "무고하게 희생된 제주4·3 영령들의 명복을 빌고 유족과 제주도민에게 깊은 위로의 말씀을 드린다"는 메시지를 전했다.
그러나 태영호 최고위원은 회의 직후 기자들이 '김일성의 지시로 제주4·3이 촉발됐다고 주장한 지난 2월 발언에 대해 사과할 의향이 있는지'를 묻자 "어떤 점에서 사과해야 하는지 납득되지 않는다"며 거부했다.
그는 특히 "1948년 4월 3일에 일어난 사건은 당시 5월 10일 대한민국에서의 단독선거를 파탄시키려는 소련 공산당의 지시와 이 지시를 받아 김일성이 남로당 박헌영에게 전달했고 이에 따라 제주도당이 결정한 것"이라고 거듭 주장했다.
앞서 민주당은 국회 윤리위에 태 의원의 징계요구안을 냈는데 "2003년 정부 진상조사보고서에서 제주 4·3사건을 '군경의 진압 등 소요사태 와중에 양민이 희생된 사건'으로 규정했고, 북한 김일성의 지시에 의한 것이라는 내용은 어디에도 없다"며 "태 의원이 4·3을 폄훼하고 객관적으로 정리된 대한민국의 역사를 왜곡했다"고 지적했다.
심지어 국민의힘 이준석 전 대표는 이른바 천하용인(천하람 전남 순천갑 당협위원장·허은아 국회의원·김용태 전 청년최고위원·이기인 경기도의원) 인사들과 함께 제주4·3 추념식장을 찾아 "다른 사람의 상처에 소금을 뿌려 정치를 하겠다는 사람들을 절대 이해하지 못한다"며 "일시적으로 본인이 선거하는 지역구에서 이익을 누릴 수 있다고 생각한다면 큰 잘못"이라는 말로 태영호 의원을 직격했다.
이 전 대표는 또 국민의힘 지도부가 4·3 추념식에 불참한 것을 두고도 "지역의 아픔을 다루는 사안에 대해서는 정당이 그리고 책임있는 여당으로서 언제나 진상규명과 피해회복에 앞장서야 한다"고 지적했다.
정부 여당의 4·3 홀대론이 커지고 있는 와중에 민주당은 이재명 대표 등 지도부가 총출동해 추념식 참석은 물론 현장 최고위원회 회의까지 열었다.
이 대표는 제주4·3평화기념관 현장 최고위 회의에서 "4·3은 김일성의 지시로 촉발됐다는 망언을 한 여당 지도부는 사과 한마디 하지 않고 4·3은 공산 세력이 일으킨 폭동이라고 폄훼한 인사는 진실화해위원장 자리를 지키고 있다"며 "정부 여당의 극우적 행태가 4·3 정신을 모독하고 있다"고 지적했다.
이 대표는 이어 "민주당은 4·3 기록유산 등재와 4·3 희생자 유전자 감식에 대한 뒷받침 등 제주4·3의 치유에 앞장서겠다"고 약속했다.
박홍근 원내대표는 "제주4·3의 완전한 해결을 위해 노력한다던 윤석열 대통령은 취임 첫 추념식에 불참하고 김기현 대표와 주호영 원내대표 등 여당 지도부도 보이지 않는다"며 "정부 여당은 국회의원 선거를 앞둔 내년 4·3 추념식에는 얼굴을 비출 것으로 보인다. 제주4·3을 정치적으로 이용하는 행태"라고 비판했다.
이 자리에서 오영훈 제주지사는 4·3을 왜곡하면 처벌하는 내용의 4·3특별법 개정안이 국회에서 조속히 처리될 수 있도록 협조를 요청했다.
한편 문재인 전 대통령은 이날 오후 제주4·3 평화공원을 찾아 헌화하고 참배한다.