더불어민주당 이재명 대표가 "5·18 정신을 왜곡·조롱하는 것은 대한민국의 근본 가치를 부정하는 것이고 반국가적 행위"라고 비판했다. 이 대표는 관련 발언을 한 국민의힘 김재원 최고위원과 김광동 진실화해위원장은 자리에서 물러나야 한다고 강조했다.
이 대표는 15일 최고위원회의에서 "윤석열 정권은 그동안 5·18 정신 계승을 약속해 왔지만, 5.18을 모독하는 정권 핵심 인사들의 망언은 계속 반복됐다"며 이같이 밝혔다.
그는 "윤석열 대통령부터 후보 시절 '전두환이 정치는 잘했다'며 망언을 하지 않았나"라며 "결국 이런 발언들은 실수나 일탈이 아니라 5.18을 대하는 윤석열 정권의 비뚤어진 본심이 그대로 반영된 것"이라고 지적했다.
이어 "수시로 과거사를 부정하는 일본 극우들의 모습과 본질적으로 차이가 없다"며 "5·18 정신 훼손 세력을 더는 방치해서는 안 된다"고 비판했다.
그러면서 "말로만 5·18 계승 운운하면서 유야무야 넘어갈 단계는 지난 것 같다"며 "국민과 역사를 우롱하는 세력과의 결별을 행동으로 입증해야 한다"고 촉구했다.
이 대표는 "대통령과 여당은 즉시 김광동 진실화해위원장을 해임하고 국민의힘 김재원 최고위원도 사퇴시키길 바란다"라고 촉구했다. 앞서 김 위원장은 5·18에 북한군이 개입했을 가능성을 배제하기 어렵다고 거듭 말했고, 김 최고위원은 5·18 헌법 정신 수록에 반대한다고 밝혀 논란이 일었다.