강원도의회 명예의장 제도를 둘러싼 이견이 의회 내부 갈등 요인으로 비화할 조짐을 보이고 있다.
조례안을 대표 발의한 이기찬 부의장(국민의힘.양구)은 20일 기자회견을 열어 일부 초선 의원과 더불어민주당 안에서 제기된 반대 의견을 정면 반박했다.
"언론에 보도됐던 실비 업무추진비는 존재하지 않고 예산 범위에서 '실비'를 지급할 수 있다라고 명시했던 정도였다. 관련 주장은 허위 사실"이라고 지적했다.
조례안 발의 과정에서 소통이 부족했다는 의견에도 "황당무계 (荒唐無稽·허황되고 근거가 없다) 하다"고 못 박았다.
"도의회 운영위에서 심도 있게, 치열하게 반대 의견들을 서로 공유하고 의견 조율을 거쳤고 본회의장에서도 이의를 묻고 이의가 없다해서 가결됐던 것을 소통이 없었다고 얘기하는 것은 악의적 프레임이자, 정치적 행위가 도를 넘고 있다고 생각한다"고 강조했다.
초선의원들을 중심으로 대응에 나서는 듯한 분위기에 대해서는 "의장단을 디스(disrespect 준말:상대방 허물을 공개적으로 공격해 망신을 주는 것)하려는 것이고 기본적인 의회 민주주의 질서를 무너 뜨리는 그런 일들"이라고 비판했다.
이 부의장은 "제도를 시행해보지도 않은 상황에서 문제점부터 제기되는 것은 바람직하지 못하다"며 "문제가 된다면 충분히 폐기할 수 있다"는 의견도 덧붙였다.
앞서 최재민 의원(국민의힘.원주4)은 논평을 통해 "의원이라는 직책, 의원으로부터 선출된 의장, 부의장, 각 상임위원장 등의 직책은 도민께서 부여하신 직책이다. 도민께서 부여하신 권한을 넘어서는 '명예'라는 글자만 앞에 붙여서 도의회의 '명예의장'이라는 새 직책을 만드는 것은 도민의 허락을 받아야 할 일이다. 앞으로 '명예의원'을 위촉할 수 있는 개연성도 있다"고 주장했다.
"도의원은 도민께서 부여하신 권한을 넘어서는 일을 해서는 안 된다. 더욱이 도민의 혈세가 허투루 쓰이지 않도록 감시해야 하는 의회에서 있어서는 안 될 일"이라고 강조했다.
또 다른 다선 도의원도 "의장단 내에서 발의된 조례안이라 겉으로는 찬성했지만 여러 의원들이 명예의장 임명 필요성에 의문을 제기하고 있다. 의원들 각자가 도민들을 대신해 강원도 발전과 의회 위상 제고에 기여하라고 선출됐는데 그런 역할을 다른 사람이 대신하도록 하는 것으로 비춰질 우려도 높다"고 분위기를 전했다.
정의당 강원도당도 "명예직이라고는 하나 도민들이 모르는 사람, 공감대가 없고 전혀 검증되지 않은 사람이 입법기관의 의장 명함을 다는 것은 도민자치권 실현과 민주주의 체계에 부정적 영향을 준다"고 반대했다.
'강원도의회 명예의장 운영 조례안'은 강원도 발전에 현저한 공적이 있거나 공적이 있을 것으로 기대되는 사람을 명예의장으로 위촉해 강원도, 강원도의회의 위상을 높이고 발전에 기여겠다는 취지로 제안됐으며 지난 17일 강원도의회 317회 임시회 본회의를 통과했다.