국민의힘 3·8전당대회 레이스가 후보들 간의 '네거티브 공방'으로 흐르면서 과열된 양상을 띠고 있다. 특히 여론조사상 지지율 선두를 달리고 있는 김기현 후보에 대한 집중 공격이 이어지고 있다. 이 과정에서 과거 여러 차례 제기됐던 김 후보의 'KTX 울산 역세권 연결도로 의혹'까지 재등장했다.
김 후보 측은 "객관적 사실에 근거하지 않은 완전한 허위사실이다. 명백한 흑색선전이자 인신공격"이라며 "해당 의혹은 이미 수차례 해소된 바가 있다"고 반발했다. 이에 국민의힘 선거관리위원회는 17일 "최근 전당대회 열기가 과열되며 후보 간 근거 없는 비방, 또 일부 후보의 지나친 언행으로 국민들과 당원 여러분께 우려를 끼치고 있어 깊은 유감"이라는 입장을 밝히기도 했다.
黃 "시세차익 설명", 安 "1800배 차익 해명"…金 '투기 의혹' 집중 공세
포문은 황교안 후보가 열었다. 황 후보는 지난 13일 제주 합동연설회에서 "김 후보는 지금 울산 역세권 의혹이 제기되고 있다"며 "만약 당대표가 되면 우리도 민주당처럼 된다"고 지적했다. 15일에 열린 방송토론회에서도 "김 후보 소유의 땅을 지나가도록 휘어지게 노선을 변경했다는 의혹이 있다"며 "3800만원 주고 산 땅에 엄청난 시세차익이 생겼다는 의혹에 대해 명확히 해명해야 한다"고 지적했다.
이어 "당시 김 후보는 17대 한나라당 울산 국회의원, 국회 산업자원위원회 간사였다. 제1정책조정위원장과 원내부대표를 지냈다"며 "김 후보가 아무리 변명하더라도 국민들은 절대 용납하지 않고 있다. 또 권력을 가졌을 때 그런 일을 했다고 비난할 수밖에 없다. 당 대표가 이래서는 야당과 싸워 이길 수 없다"고 강조했다.
그러자 안철수 후보도 가세했다. 안 후보는 지난 16일 광주에서 열린 합동연설회에서 "황 후보의 울산 KTX 역세권 시세차익 질문에 제대로 답하지 못했다"며 "95% 할인해 팔겠다는 능글맞은 말로 그 이상의 엄청난 시세차익이 났다는 것을 오히려 인정했다"고 꼬집었다.
이어 "김 후보는 1800배 차익에 대해 제대로 해명해야 한다"며 "당대표가 되면 내년 총선에서 민주당의 대장동 비리를 심판할 수 없다. 오히려 공격받고 필패의 길을 걷게 될 것"이라고 덧붙였다.
이 같은 공방에 국민의힘 이준석 전 대표도 참전했다. 이 전 대표는 본인의 페이스북에 "김 후보의 울산역 인근 땅 보유 문제로 인해 각 후보 진영에서 의혹 제기가 많다. 일각에서는 '투기현'이라는 별명까지 지어서 이야기하고 있다"며 "권력을 이용해 맹지에 도로 낸 권력형 투기가 아니라면 '투기현'이라는 명칭보다는 그냥 '투자현' 정도가 아닐까 싶다"고 비판했다.
그러면서 "김기현 후보가 공언한 대로 95% 싸게 저에게 그 땅을 파실 의향이 있다면 제가 빚을 내서라도 구매하고 싶다. 지금 정치가 문제가 아니다. 95% 할인 구매 찬스"라며 "공시지가에서 95% 깎아달라"고 비꼬았다.
金, 25년 전 3만5천평 맹지 구입, '도로 신설'에 의혹 증폭
해당 의혹의 골자는 김 후보가 25년 전 사 둔 맹지 약 3만5천평에 곧 도로가 생길 예정이라 시세차익이 수백배에 달할 것이라는 내용이다. 특히 새로 지어질 도로의 설계 과정에 김 후보가 관여해 본인의 맹지 방향으로 도로가 지나갈 수 있도록 영향력을 행사했다는 것이 의혹의 핵심이다.
CBS노컷뉴스 취재 결과 김 후보가 KTX 울산역 인근 맹지를 구입했고, 곧 해당 토지 쪽으로 길이 나는 것은 사실이지만 '투기'라고 보기엔 다소 어려운 측면이 존재했다. 새로 생겨날 도로의 형태가 김 후보 땅 밑을 지나가는 '터널'이 될 가능성이 높은 데다가, 인근엔 댐까지 있어 땅값이 폭등할 가능성은 적기 때문이다. 오히려 인근 땅 중에는 공시지가가 떨어진 곳도 있었다.
김 후보는 25년 전인 1998년 2월 울산광역시 울주군 언양읍 내 산지 약 3만5천평(약 11만5천㎡)을 교회 지인으로부터 구입했다. 당시 판매자가 급처분을 원했기 때문이라는데, 정확히 얼마에 구입했는지는 확인되지 않는다. 다만 당시 공시지가는 필지별로 267원~432원 수준이었다. 김 후보가 은퇴 후 과수원을 하기 위해 구입했다고 전해진다.
이후 2010년쯤 해당 토지로부터 약 1.5km 떨어진 곳에 KTX 울산역이 생기면서 '투기 의혹'이 생기기 시작했다. 땅을 구입했을 시점에 김 후보가 울산시 고문변호사로 재직 중이었고, 이후엔 국회의원에 두 번 연속 당선되는 등 울산역 위치 정보를 미리 알 수 있거나 위치 선정에 영향력을 행사할 수 있는 지위에 있었기 때문이다.
게다가 울산시가 2007년부터 KTX 울산역과 인근 삼동읍을 잇는 연결도로를 계획했는데, 김 후보 땅을 지나는 방향으로도 검토했다는 게 알려지면서 의혹은 더욱 증폭됐다. 이에 지난 2021년 더불어민주당 양이원영 의원이 '연결도로 노선이 김기현 의원 소유 임야로 휘어져 관통해 그곳의 땅값이 폭등했다'고 주장하며 진상 규명을 해야 한다고 기자회견을 열기도 했다.
하지만 해당 연결도로에 대한 설계 착수는 최근에야 시작된 것으로 확인됐다. 앞선 논의들은 전부 계획 단계에서 검토만 이뤄진 것이었다. 빠르면 내년 초쯤에야 설계 작업이 끝날 예정이다. 노선도, 만들어질 도로의 형태도 미정인 셈이다. 다만 김 후보 땅이 있는 산지가 KTX 울산역과 삼동읍을 가로막고 있는 형태라 터널로 만들어질 가능성이 가장 크다.
울산시 관계자는 "대부분 다 산지이기 때문에 (도로의 형태가) 터널이 될 것 같다. 중간중간 계곡은 교량으로 건너가고 산지는 터널로 들어간다"며 "실제 노선은 가장 경제성이 좋은 곳으로 결정될 예정"이라고 말했다.
땅 아래 터널이 만들어질 경우 오히려 땅의 값어치는 떨어진다. 접근성이 더 떨어지기 때문이다. 실제 정부에서 발표한 김 후보 땅 인근에 있는 김 후보 땅과 유사한 맹지의 표준지 공시지가는 최근 제곱미터당 1200원에서 1110원으로 떨어지기도 했다. 김 후보 땅의 현재 공시지가는 필지별로 1220~2270원이다.
해당 산 인근에는 대암댐도 있기 때문에 추후 개발이 될 가능성이 적은 곳으로 분류되기도 한다.
국민의힘 선관위 "확인되지 않은 의혹만으로 공격 말아야"
김 후보 측 선대위는 다른 후보들에 의해 해당 의혹이 불거지자 "명백한 비방, 흑색선전 및 인격공격"이라며 "규정에 따라 엄중 조치해 달라"고 당 선관위에 요구했다.
이에 선관위는 전날 보도자료를 통해 "이번 전당대회에 참여한 후보자들은 제대로 검증하고 치열하게 토론하되 깨끗하게 경쟁할 의무가 있다"며 "최근 전당대회 열기가 과열되며 후보 간 근거 없는 비방 또, 일부 후보의 지나친 언행으로 국민들과 당원 여러분께 우려를 끼치고 있어 깊은 유감을 표한다"고 밝혔다.
그러면서 "후보자들의 상호 비방 및 무분별한 의혹 제기와 관련한 현 상황을 예의 주시하고 있다. 전당대회에 출마한 모든 후보자는 근거 없는 비방과 무분별한 의혹 제기를 즉각 중단할 것을 엄중히 촉구한다"며 "특히 확인되지 않은 의혹만으로 상대 후보를 공격하는 행태는 전당대회를 혼탁하게 만들 뿐이다. 이런 행위가 지속될 경우 당헌·당규에 따른 직접적인 제재 조치를 취하겠다"고 강조했다.