1년여 앞으로 다가온 22대 총선 선거구 조정 방향이 점차 윤곽을 드러내자, 지역 정가에서 촉각을 세우고 있다.
현재 갑·을로 나뉘어 있는 남구는 하나로 합쳐지고, 북구와 동래구 중 하나는 두 개의 선거구로 쪼개질 가능성이 높아 여야간 치열한 수(數) 싸움을 예고하고 있다.
최근 국회 정치개혁특위에 제출된 '획정 기준 불부합 지역선거구 현황'에 따르면, 기준에 맞지 않는 부산 선거구는 모두 5곳이다.
내년 총선 선거구를 나누는 인구 기준은 2023년 1월 31일 자 행정안전부 주민등록통계이다.
선거구 기준일 부산 남구갑 인구는 12만 6976명, 남구을 인구는 12만 9021명, 사하갑 13만 1021명으로, 선거구 인구 하한선(13만 5521명)을 밑돈다.
반면, 동래구 인구는 27만 3177명, 북구는 27만 8575명으로 선거구 인구 상한선(27만 1042명)을 넘겨 각각 선거구 분할이 필요한 것으로 나타났다.
우선, 인구 하한선에 못 마치는 사하갑의 경우 사하을과 동 조정을 통해 2개 선거구가 유지될 것으로 관측된다.
더불어민주당 최인호 의원이 있는 사하갑으로 국민의힘 조경태 의원 지역구인 사하을의 신평동을 떼오는 방안이 거론된다.
가장 큰 관심 지역은 남구 갑·을이다.
남구 전체 인구는 25만 6190명으로 인구 상한선에 크게 못 미쳐 갑·을 선거구는 사실상 합구가 될 것으로 보인다.
다음 총선에서 남구갑 국민의힘 박수영 의원과 남구을 더불어민주당 박재호 의원 간 현역 맞대결이 펼쳐질 것으로 전망된다.
문제는 부산지역 선거구가 현재 18개로 그대로 유지되느냐다.
여야를 막론하고 부산 정가에서는 남구가 1개 선거구로 통합되더라도 인구 상한선을 넘긴 지역의 분구를 통해 현재 18석을 유지하자는 입장이다.
실제 국회 정치개혁특별위원회 간사인 더불어민주당 전재수 의원(부산 북강서갑)은 최근 부산시의회 기자단 간담회에서 "현재 조정안에 따르면 부산에서는 국회의원 의석수가 2석 줄어 둘 수 있다"며 "여야 모두 부산의 목소리를 유지하기 위해서는 지금의 18석을 지키려는데 같은 뜻일 것"이라고 밝혔다.
하지만 18석을 놓고 구체적인 셈법은 여야가 크게 다르다.
국민의힘은 북강서갑·을을 기존의 2개 선거구로 유지하고, 보수세가 강한 동래를 갑·을을 분구하는 방안에 적극적이다.
반면, 서부산에서 지지층이 두터운 더불어민주당은 강서를 떼어내고 북구를 분구하기를 원한다.
지역 정가에서는 북구의 분구 가능성에 무게가 실리고 있다.
동래는 선거구 기준일 인구가 상한선에서 2천명 살짝 웃돌고, 북구는 7천명이나 초과했기 때문이다.
향후 국회 협상 과정에서 인구 상·하한선이 소폭 증가할 가능성도 있다.
인구 상·하한선을 그대로 적용할 경우 인천과 경기도 지역구가 크게 늘어날 수 있어서다.
일각에서는 여당이 수도권에서 총선 승기를 잡기 위해 선거구를 개편하면서, 부산 한 곳을 야당에 내어주는 전략을 펼칠 수 있다고 본다.