MZ세대를 중심으로 로컬이 힙한 것이라는 인식이 생겨나면서 제품명이나 가게 이름에 지역명을 붙이거나 로컬을 주제로 음식이나 굿즈를 만드는 사례가 늘고 있다. '로코노미'는 로컬(Local, 지역동네)과 이코노미(Economy, 경제)의 합성어로 지역의 가치를 비즈니스로 연결해 소비자의 접근성을 확대하는 신조어다.
라이프스타일이 세분화되고 코로나19로 인해 국내 여행이 활성화되면서 지역, 동네 기반의 상품이나 콘텐츠에 대한 소비자의 관심이 높아졌다.
기업도 친근한 이미지를 형성하고 인지도를 높일 수 있다는 점 때문에 로컬을 활용한 브랜딩·마케팅을 적극적으로 펼치고 있다. 특히 로컬 이미지를 입힌 F&B 제품의 성장이 돋보인다.
지역의 뚜렷한 특색을 담아 MZ세대의 '인증샷' 욕구를 불러일으키는 제품 가운데 하나가 여수 낭만포차 명물 된 보해양조의 '여수밤바다' 소주다.
지난 2019년 출시된 보해양조의 로컬브랜드 제품인 '여수밤바다'는 관광명소 여수를 알리기 위해 제작된 제품이다. 여수를 상징하는 돌산대교와 반작이는 별빛을 이미지화 시킨 아름다운 라벨로 유명하다.
2022년 7월에는 팝아트 작가 기안84와 손잡고 그의 작품 4점을 '여수밤바다' 전면 라벨에 입히며 리뉴얼 출시했다. 도수를 기존 16.9도에서 16.5도로 낮추고 보해가 개발한 새로운 레시피를 적용시켜 여수지역 음식, 특히 해산물과의 깔끔한 페어링을 살렸다. 인스타그램에는 '#여수밤바다소주' 해시태그를 단 게시물이 5천 개 이상 올라와 있다. 대부분 여행객들이 포차나 식당 등에서 '여수밤바다' 소주를 즐기는 모습이 담겨 있다. '여수밤바다'는 여수 낭만포차 거리 내 소주 점유율의 80% 정도를 차지할 정도로 여수시민은 물론 관광객들에게 사랑받는 지역 대표 소주가 됐다.
보해양조 측에 따르면 '여수밤바다'는 지난 7월 말 리뉴얼 출시 이후 한 달 만에 평소 판매량의 두 배가 넘었으며 리뉴얼 출시 3개월 만에 지난해 1년 판매량의 50%를 뛰어넘었다. 여수지역 이미지를 가득 담고 있는 라벨과 기존 소주병에서는 볼 수 없는 색다른 디자인이 소비자들로부터 좋은 반응을 얻고 있다는 판단이다. 보해양조는 소비자들의 호응에 힘입어 11월 기안84와 협업해 만든 4개 라벨 가운데 두 번째 라벨 '욕망의 자화상'을 생산했다.
보해양조는 지난 1950년 창업자 고 임광행 회장이 설립한 72년 전통의 주류전문회사로 국내 주류 시장을 선도하고 있다. 대표 제품으로는 세계 3대 소금을 넣어 쓴맛을 잡고 풍미를 더한 '보해소주', 최상급 복분자만을 사용해 맛이 깊고 진한 '보해 복분자주', 해남 보해 매실농원에서 직접 생산한 청매실로 빚어 맛이 순하고 깨끗한 '매취순', 저온살균 공법으로 신선한 맛을 오랫동안 균일하게 보관할 수 있는 '순희 막걸리', 소다맛에 탄산을 더해 청량감과 달콤함이 특징인 '부라더 소다' 등이 있다.