북한의 화성 17형 ICBM 시험발사 장소가 지난 3월 발사했던 곳에서 4km 떨어진 곳으로 추정됐다. 화성 17형의 작전 반경이 좀 더 넓어졌다는 분석이 나오고 있다.
미국의 소리 방송(VOA)는 23일 북한이 지난 18일 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사한 곳은 평양 순안공항의 민간 활주로와 군용 활주로 중간 지점으로 추정된다고 보도했다.
위성사진 분석 결과 ICBM 발사 때 뿜어진 화염에 그을린 것으로 보이는 흔적을 근거로 제시했다. 지난 3월 발사된 지역에서 4km 떨어진 곳이다.
김정은 위원장은 이 지점에서 서쪽으로 약 1km 떨어진 한 동산에서 참관한 것으로 관측됐다.
북한은 지난 3일과 18일 모두 순안공항의 민간과 군용 활주로 중간지점에 이동식발사차량을 세운 뒤 ICBM을 쏜 것으로 추정된다.
화성17형은 액체연료 엔진 4개 묶음을 추진체로 쓴다. 액체연료는 고체연료보다 상대적으로 안정성이 떨어지고 밸브와 펌프 등 복잡한 장치가 필요하기 때문에 발사를 위해 멀리 이동하는 것이 쉽지 않다고 한다.
그럼에도 북한이 지난 3월 발사한 곳에서 4km 이동해 미사일을 쏜 것은 무기체계와 이동식발사차량(TEL)의 안정성 등에 대한 자신감이 반영된 것이 아니냐는 분석이다.