장제원 국민의힘 의원이 14일 "주호영 원내대표에 대한 발언으로 일부 언론에서 갈등을 야기했다고 하는데 이해하지 못 하겠다"며 주 원내대표와의 갈등설에 직접 입을 열었다.
장 의원은 이날 국회에서 3선 이상 중진회의 참석 후 '이상민 행정안전부 장관 거취 논의가 있었느냐'는 질의에 "없었다"고 말한 뒤 곧장 "당내 강한 기류를 레버리지(지렛대) 삼아 (야당을 상대로) 협상을 더 강하게 할 수 있지 않냐는 차원(에서 한 발언)"이라고 설명했다.
앞서 장 의원은 국회 운영위원장인 주 원내대표의 운영위 국정감사장에서 '필담' 논란을 일으킨 대통령실 수석들에 대한 퇴장 조치를 두고 "협치 좋은데 그렇게 해서 우리가 뭘 얻었나, 의원들 사이에서 부글부글했다"며 직격했다.