김용 민주연구원 부원장의 불법 정치자금 혐의를 진술했다고 알려진 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장을 상대로 공범 측에서 회유를 시도한 정황이 있었다고 검찰이 주장했다.
검찰 관계자는 20일 "(유 전 본부장의) 공범 측이라고 판단되는 곳에서 (유 전 본부장을) 회유하려 한 의심스러운 정황이 있었던 걸로 파악하고 있다"며 "저희로서는 분명히 의심스러운 정황이 있었다"고 밝혔다.
앞서 송경호 서울중앙지검장도 지난 18일 국정감사에서 '검찰의 회유와 협박이 있었냐'는 더불어민주당 김의겸 의원 질의에 "검찰은 오히려 유 전 본부장의 변호인 선임 과정이 그를 회유하려는 과정으로 의심하고 있다"고 말했다.
검찰은 민주당 이재명 대표의 측근으로 꼽히는 김용 부원장을 지난 19일 정치자금법 위반 혐의로 체포했다. 검찰이 김 부원장의 혐의를 포착하는 데에는 유 전 본부장의 진술이 주요하게 작용했다고 전해졌다.
이같은 사실이 알려지자 민주당은 검찰이 유 전 본부장을 회유·협박해 진술을 얻어낸 게 아니냐고 의심했다. 이에 '회유는 되레 유 전 본부장의 변호인 선임 과정에서 있었다'는 송 지검장의 반박을 검찰이 이날 재차 확인한 것이다.
실제 유 전 본부장은 위례신도시 개발 비리 의혹으로 추가 기소된 사건에서 전모 변호사를 새로 선임했는데, 취재 결과 전 변호사는 민주당계 인사로 파악됐다. 문재인 정부 청와대 행정관을 지내고 2020년 총선 민주당 경선에도 출마했다.
검찰은 이러한 정황에 비춰 공범 측에서 전 변호사를 유 전 본부장에게 붙이고, 이로써 김용 부원장에게 불리한 유 전 본부장의 진술을 막으려 한 게 아닌지 의심하는 것으로 알려졌다.
국감에서 김의겸 의원이 유 전 본부장의 검찰 수사상황을 구체적으로 알고 있었던 점도 이같은 의심을 더하고 있다. 김 의원은 국감 당시 '전체적인 (회유) 과정을 정확히 알고 있다'는 송 지검장의 말에 "사실과 다르다"고 반박했다.