윤석열 대통령이 16일 방한 중인 중국 공산당 서열 3위인 리잔수(栗戰書) 전국인민대회 상무위원장을 만나 "긴밀한 소통을 통해 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 문제가 한중관계에 걸림돌이 되지 않도록 해야 할 것"이라고 말했다.
리 위원장은 이에 대해 "상호 예민한 문제에 대한 긴밀한 소통 필요성에 공감했다"고 대통령실은 전했다.
대통령실은 보도자료를 통해 윤 대통령과 리 위원장이 용산 대통령실에서 1시간 10분가량 이를 포함한 한중관계 발전 방안에 대해 진솔하게 의견을 교환했다고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 리 상무위원장을 통해 시진핑 중국 국가 주석의 방한도 요청했다.
윤 대통령은 우선 "한중관계를 '상호 존중과 호혜의 정신'에 입각해 질적으로 더욱 발전시켜 나가기를 기대한다"며 "시 주석의 방한은 한중관계의 새로운 30년을 열어갈 중요한 계기가 될 것"이라고 했다.
리 위원장은 "윤 대통령의 초청을 시진핑 주석에게 정확하게 보고하겠다"며 "윤 대통령도 편리한 시기에 방중해 줄 것을 기대한다"고 화답했다.
윤 대통령은 우리 정부의 대북정책 구상인 '담대한 구상'도 언급하며 "한반도와 동북아 평화와 안정을 위해 '담대한 구상'을 흔들림 없이 추진해 나가겠다"는 의지를 강조했고, 리 위원장은 "이를 잘 이해했고, 시 주석에게 잘 보고하겠다"고 했다고 대통령실은 전했다.
윤 대통령과 리 위원장은 한중 간 교류와 소통 강화 필요성에 공감했고, "한국 정부의 글로벌 중추 국가 비전을 통한 국제사회의 역할 확대를 지지하고 협력할 용의가 있다"는 리 위원장의 말에 "국제사회에서 한중 간 협력할 분야가 많다"고 윤 대통령은 화답했다.
윤 대통령은 앞서 접견 모두발언에서는 "올해는 한중 수교 30주년이 되는 뜻깊은 해다. 그동안 양국 관계의 발전에 일조해 온 리잔수 위원장의 역할을 높이 평가한다"며 "양국이 공동의 이익을 확대해 나가고, 국민들의 우호와 신뢰가 더 깊어지길 기대한다"고 말했다.
또 최근 중국 쓰촨성 지진으로 피해를 입은 분들에게 "속히 안정을 되찾을 수 있기를 기원한다"며 위로를 전하기도 했다.
이어 '시진핑 중국 국가 주석의 따뜻한 안부 인사와 좋은 축언을 전달 드린다'며 시진핑 주석의 인사도 전했다.
리 위원장은 전날 2박 3일 일정으로 방한, 이날 김진표 국회의장과 한중 의장회담을 가졌다. 이번 리 방한은 한중수교 30주년을 기념한 김 의장의 초청에 따른 것으로, 중국 상무위원장의 방한은 지난 2015년 장더장(張德江) 전 위원장 이후 7년 만이다.