국민의힘 윤상현 의원이 19일로 예정된 새 원내대표 선출 일정을 이준석 전 대표가 신청한 가처분 결과를 지켜본 이후로 미뤄야 한다고 15일 주장했다. 바로 전날 선거 일정이 공식화되고 이날 오전에는 재선의 이용호 의원이 출마 기자회견까지 한 상황이라, 윤 의원의 주장이 다소 실기한 게 아니냐는 얘기가 나온다.
윤 의원은 이날 자신의 페이스북에 올린 글에서 "집권 여당의 지도체제를 법원 결정에 맡기는 '정치의 사법화' 상황부터 탈피하는 것이 우선 순위"라며 원내대표 선거 일을 미뤄야 한다고 밝혔다. 그는 "만약 또다시 (가처분이) 인용된다면, 새 원내대표는 전당대회까지 당대표 직무대행을 해야 한다"며 "원내 대책도 중요하지만 지금은 분열된 당을 하나로 묶고 안정적으로 이끌 리더십이 더 필요하다"고 강조했다. 그러면서 "기각을 예상하더라도 가처분 결과조차 기다리지 못할 정도로 서두를 일이 아니다"며 "가처분 쳇바퀴부터 벗어난 뒤 정치를 통해 이 혼란을 수습해야 한다"고 말했다.
윤 의원 주장은 이 전 대표가 신청한 가처분 결과가 법원에서 인용될 가능성을 염두에 두고, 권성동 원내대표가 혹시 모를 정진석 비상대책위원장의 직무 정지 상황까지 관리한 뒤 퇴임해야 한다는 것이다. 새 원내대표가 당 대표 격인 비대위원장의 직무대행을 하게 될 수도 있으므로, 당이 시간을 두고 '대표급 원내대표'를 고민해야 한다는 취지다.
그는 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "19일에 새 원내대표를 뽑았는데 (가처분 인용 등으로) 또 내홍이 생기면 차기 원내대표는 그 문제부터 맞닥뜨려 시험대에 바로 오르게 돼 힘을 받지 못한다"고 원내대표 선거 연기 필요성에 대해 설명했다. 정 비대위원장에 대한 직무정지 가처분 심문기일이 예정된 28일 이후에 선거를 해도 늦지 않다는 것이다.
직무정지 가처분의 인용 가능성을 상대적으로 높게 보는 한 중진 의원은 "가처분 결과 나와서 비대위 무산되면, 원내대표가 비대위원장을 또 직무대행해야 한다. 사실상 원톱이고 그러면 원내대표 선거에 나갈 사람들의 무게가 달라진다"며 윤 의원의 주장에 힘을 실었다.
다만 이같은 주장이 당내 공감을 얻고 실제 선거 연기까지 이어질 가능성은 높지 않아 보인다. 당장 임기를 며칠 남기지 않은 권 원내대표부터 "(비대위원장이 임명되고) 1주일 더 하는 것도 지옥 같다"며 "(새 원내대표가 선출되는 19일) 월요일에 무조건 사퇴할 것"이라고 단호하게 선을 그었다. 권 원내대표는 앞서 '당장 퇴진'을 요구하는 당내 목소리에 맞서 비대위 체제 출범과 새 원내대표 선출 이후로 사퇴 시점을 미룬 상황이기도 하다.
게다가 전날에는 정진석 비대위가 첫 회의에서 원내대표 선거관리위원회를 구성하고 16일 선거 공고, 17일 후보자 등록, 19일 의원총회까지 선거 관련 일정을 확정했다. 윤 의원의 주장이 다소 실기한 측면이 있다는 지적이 나오는 배경들이다. 때문에 윤 의원이 차기 원내대표에 도전한다는 의사를 밝히지 않았음에도 당 안팎에서는 "원내대표에 관심이 있는 윤 의원이 원내대표 선거 연기 필요성을 제기하면서 자신이 유리한 공간을 열어 보려는 것 같다"는 얘기도 나온다.