지난해 2월부터 최근까지 코로나19 백신이 최소 591만 1920명분 가량 버려진 것으로 나타났다.
국회 보건복지위원회 소속 조명희 국민의힘 의원실이 코로나19 예방접종 대응 추진단으로부터 받은 자료에 따르면 백신 폐기량은 지난 12일 0시 기준 누적 58만 7662바이알(병)과 144만 2245시린지(단회백신, 노바백스 기준)에 이른다.
노바백스 코로나19 백신 '뉴백소비드'는 1개당 1회 용량이 담긴 1인용 주사제지만, 이외 제약사의 백신은 바이알(병)에 담긴 다인용 백신이다.
백신별로는 화이자 33만 9557바이알, 모더나 20만 9057바이알, AZ 2만 5859바이알, 얀센 9747바이알, 화이자(소아용) 3432바이알, SK바이오사이언스 '스카이코비원' 10바이알, 노바백스 144만 2245시린지로 집계됐다.
백신 유효기간이 6개월에서 1년인 만큼 시간이 갈수록 버릴 수밖에 없는 백신은 늘어날 전망이다.
이런 상황에서 이르면 10월부터 오미크론 변이 대응 2가 백신 접종이 시작된다. 2가 백신은 고령층 등을 중심으로 접종이 진행되고 기존 백신도 병행되기는 하지만 2가 백신의 효과가 부각될수록 기존 백신의 존재감은 밀리게 된다.
이에 대해 조명희 의원은 "백신 수입에 막대한 예산이 들어간 만큼, 백신 수요와 공급량에 대해 적절한 근거와 검토가 있었는지 살펴볼 필요가 있다"고 지적했다.