'상부 지시'를 받은 경찰이 낙동강 녹조 문제를 비판해온 환경운동가와 학자들에게 일제히 압박 전화를 걸어 입막음을 시도했다는 환경단체 주장이 나왔다.
환경운동연합은 2일 '상부 지시받은 경찰, 녹조 문제 지적 국립대 교수와 환경단체 활동가 동시 압박, 인권탄압'이라는 제목의 성명을 내 "윤석열 정부 경찰의 비상식적 행태를 강력히 규탄한다"고 밝혔다.
이들은 전날 서울 종로경찰서·강서경찰서, 부산 사하경찰서, 대구 북구경찰서 등이 국립부경대 이승준 교수와 환경운동연합 중앙사무처, 부산환경운동연합, 대구환경운동연합 활동가에게 동시에 전화를 걸었다고 전했다.
이어 "경찰은 '상부 지시로 녹조 문제를 파악하기 위해서'라면서 환경부와 환경단체의 입장 차가 어떻게 되는지, 이후 집회 계획 등을 확인하고자 했다"고 설명했다.
앞서 환경운동연합, 낙동강네트워크, 대한하천학회는 국립부경대 이승준 교수와 함께 녹조 문제의 심각성을 고발했다. 지난달 25일 낙동강에서 간 독성 유발물질인 마이크로시스틴이 검출된 사실, 29일 대구경남·부산 가정집 수돗물에서 마이크로시스틴이 검출된 사실 등을 알리는 기자회견을 열었다.
환경운동연합은 "경찰이 '녹조 문제를 파악하겠다'며 대학교수와 활동가들에게 동시에 전화를 거는 행위는 메시지 파악 목적이 아니라 메신저 압박"이라며 "녹조 이슈는 공개 기자회견 자료와 언론보도를 통해 충분히 파악할 수 있다. 설사 이해 가지 않는 부분이 있다 해도, 서울, 대구, 부산 경찰이 동시에 전화를 거는 건 상식적이지 않다"고 지적했다.
그러면서 "경찰의 이런 구시대적 행태는 한 정보과 형사가 실토한 것처럼 상부의 지시에 의해서였다. 이는 대학교수와 활동가들에게 심리적 압박을 가하겠다는 의도"라며 "이번 경찰의 추태는 윤석열 정부가 비민주주의적 정권이며, 인권을 탄압하는 정권이라는 걸 상징적으로 보여준다. 국민을 겁박해 진실을 가리고 활동을 위축시키겠다는 단세포적인 발상"이라고 비판했다.
이들은 "윤석열 정부는 오판했다. 이런다고 4대강사업과 녹조 문제의 진실이 가려질 일도 아니고, 우리 활동이 위축되지도 않는다"며 "우리는 더 치열하고 비장한 각오로 낙동강을 비롯하여 국민의 생명과 안전을 지키기 위한 모든 활동에 임할 것"이라고 밝혔다.
이들은 또 "진실을 밝히려는 국민과 전쟁하려 해서는 안 된다. 더 이상 대한민국을 부끄러운 인권 후진국, 환경 후진국으로 만들어서는 안 된다"며 압박을 지시한 윗선을 밝히고 엄히 문책할 것을 촉구했다.