한동훈 법무부 장관이 이원석 검찰총장 후보자의 '수사 정보 유출' 논란에 대해 "문제가 됐다면 어떻게 전 정권에서 검증을 통과해 검사장으로 승진했겠느냐"라며 반박했다.
한 장관은 22일 국회 법제사법위원회 전체회의에 출석해 이같이 밝히면서 "(이 후보자의 행동은) 기밀 유출이 아니다"라고 선을 그었다.
이 후보자는 앞서 2016년 서울중앙지검 특수1부장으로 '정운호 게이트' 사건을 수사하면서 김현보 당시 법원행정처 윤리감사관에게 수사 정보를 여러차례 전달했다.
관련 사건 판결문을 보면, 이 후보자는 김 감사관고 40차례 이상 통화를 하며 △영장 청구 예정 △법관 비위 관련 수사 정보 등을 전했다. 이를 두고 일각에서는 이 후보자가 수사 기밀을 유출한 것이라는 비판이 제기됐다.
김남국 더불어민주당 의원도 이날 "비위 관련 정보 때문에 업무상 알려준 것이라도 이렇게 수십여 차례 구체적으로 알려주는 것은 수사상 기밀 유출에 해당한다"고 꼬집었다.
한 장관은 이에 대해 "감찰 업무 담당자로부터 수사 진행 상황에 대해 문의가 온 것을 수동적으로 설명한 것에 불과하다"고 답했다.
그러면서 "수사를 원활하게 진행하려고 한 것이다. 그 결과 수사가 성공했다"라며 "진짜 문제라면 이 후보자가 그 이후 정권(문재인 정부)에서 검증을 통과해 검사장까지 승진했겠느냐" 라고 덧붙였다.