권영세 통일부 장관은 2019년 11월 어민 북송 사건을 계기로 북한이탈주민에 대해 '전원 수용' 원칙을 분명히 해야 한다며, 이를 윤석열 대통령에게도 건의하겠다고 1일 밝혔다.
권 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에서 국민의힘 태영호 의원이 "윤석열 정부가 북한과 우리 국민을 향해 북한이탈주민 전원수용 원칙을 충실히 지킨다는 메시지를 보내야 한다"고 말하자, 거기에 동의하며 이같이 말했다.
그는 "우선 저부터 그 부분(전원수용)에 대해 분명히 할 생각"이라며 "필요하면 윤 대통령께서 그런 원칙을 분명히 하는 기회를 가지시도록 건의하겠다"고 밝혔다.
또 권 장관은 더불어민주당 김경협 의원이 "탈북어민을 '강제북송'한 것인가, 북한 살인범을 '추방'한 것인가"를 묻자 "강제북송 사건이다"고 답했다. 그러면서 "나중에 북송할 때 하더라도, 저는 북송하면 안 된다는 입장이지만, (이들을 남한으로 수용해) 우리 사법절차에 따라 심사했어야 했다"고 강조했다.