경남의 한 소방관 부부가 식사 중 음식물이 목에 걸려 의식을 잃어가던 80대 어르신을 구한 사실이 뒤늦게 알려졌다.
22일 경남소방본부에 따르면, 지난 9일 오후 1시쯤 거제시 고현동의 한 식당에서 동갑내기인 통영소방서 소속 정예진(31·여·소방장), 거제소방서 소속 김성겸(31·남·소방교) 소방관 부부가 식사하고 있었다.
이들 부부는 전날부터 다음 날 아침까지 근무를 마치고 점심을 먹고 있었다.
그런데 갑자기 옆 테이블에 있던 80대 한 할아버지가 국수를 먹다가 목에 걸려 캑캑거리며 고통스러워했고, 이를 목격한 부부는 곧바로 하임리히법을 했다.
하임리히법은 기도가 이물질로 폐쇄됐을 때 환자 뒤에서 칼돌기(검상돌기)와 배꼽 사이의 공간을 주먹으로 세기 밀어 올려 이물질을 빼내는 응급처치법이다.
입술이 파래지며 의식을 잃어가던 할아버지는 부부 소방관의 빠른 응급처치로 1분 만에 목에 걸린 음식물을 뱉어냈다.
부부 소방관은 할어버지의 호흡과 의식을 확인한 뒤 119 구조대에 인계했다. 이 할아버지는 병원에서 치료받은 뒤 지난 18일 무사히 퇴원한 것으로 전해졌다.
이런 선행은 식당에 동행했던 할아버지의 가족이 최근 통영소방서 누리집 '칭찬합시다' 게시판에 글을 올리면서 알려졌다.
이 가족은 "정예진 소방관 부부가 119가 도착할 때까지 응급처치를 일사불란하게 해 주셨다"며 "소방 공무원들이 시민 가까이 있으니 안심하면서 생활할 수 있겠고, 당신들이 시민의 희망"이라고 감사함을 전했다.
정예진 소방장은 "할아버지를 살려야겠다는 생각뿐이었다며"며 "소방대원이라면 누구나 똑같이 행동했을 것이고 언제나 소방관의 사명을 가지고 도민의 안전을 위해 봉사하겠다"라고 말했다.