북한은 9일 코로나19 확산이 탈북민 단체의 대북전단 때문이라고 거듭 주장하면서, 전단 살포가 지속될 경우 "2년 전에 단행한 남북공동연락사무소 폭파 정도로 끝나지 않는다"고 위협했다.
북한의 대외용 주간지 통일신보는 이날 '윤석열 정권이 추구하는 대북정책의 진상을 밝힌다'는 제목의 기사에서 대북전단을 날리는 탈북민들을 '쓰레기'라고 원색 비난하면서 이렇게 밝혔다.
통일신보는 "국가비상방역사령부가 전문기관을 통하여 과학적으로, 수사학적으로 조사한데 의하면 공화국 경내에 유입된 신형 코로나바이러스 감염증의 첫 발병지역이 군사분계선과 가까운 전연지역으로 확증됐다"며, 이는 코로나19 확산이 탈북민들의 "전단 살포 망동과 무관치 않다는 것을 보여주고 있다"고 주장했다.
통일신보는 특히 "북한인권재단의 설립을 강력히 추진하겠다는 것이 윤석열 정권"이라며, "우리의 인권문제를 걸고드는 것이야말로 지능이 결여된 추물들의 역스러운 추태로 될 뿐"이라고 원색 비난했다.
북한은 지난 2020년 6월 탈북민 단체의 대북전단 살포를 강하게 비난하면서 남북공동연락사무소 건물을 폭파한 바 있다.
이런 가운데 탈북민단체인 자유북한운동합은 지난 6월 5일과 28일, 그리고 이달 6일 코로나19 관련 의약품과 대북전단을 매단 풍선을 북한으로 날려 보냈다고 밝혔다.
이에 따라 탈북민 단체의 대북전단 살포가 계속될 경우 북한이 이를 빌미로 무력도발을 벌일 가능성이 있다는 관측도 나오고 있다.
한편 통일부는 "정부는 현재 남북방역협력 추진 노력을 계속하고 있다"며, "풍선을 통해 북한에 (의약품을) 보내는 시도를 자제할 것"을 촉구하고 있다.