러시아 국방부가 우크라이나군에 가담한 한국인 4명이 숨졌다고 주장했다. 이에 정부는 사실관계를 파악하고 있다.
러시아 국방부는 17일(현지시간) 내놓은 '특별군사작전 우크라이나 측 외국 현황 자료'를 통해 "한국 국적자 13명이 우크라이나로 들어와, 4명이 사망했고 8명이 (우크라이나를) 떠났으며 1명이 남아있다"고 발표했다.
다른 나라 국적의 참전자 통계와 함께 발표된 것으로, 입출국자와 사망자, 잔류자의 숫자 외에 더 이상의 정보는 공개하지 않았다.
해당 자료에 따르면 우크라이나 측에 참전한 국가별 용병 가운데 가장 많은 수를 차지한 나라는 폴란드로, 1천831명 입국해 378명이 전사하고 272명이 본국으로 귀환했다. 이밖에 루마니아, 영국, 캐나다, 미국, 조지아(러시아명 그루지야) 등에서도 각각 수백명 참전한 것으로 알려졌다.
러시아 국방부는 "우크라이나 측이 매일 인명과 군사 장비의 대규모 손실을 보는 상황에서 외국 용병 수가 줄어들었을 뿐 아니라 사실상 유출이 일어나고 있다"고 주장했다.
우리 정부는 러시아의 주장과 관련해서 실태 파악에 들어갔다.
외교부 당국자는 "현재 러시아 국방부가 밝힌 내용에 대해 인지하고 있다"며 "사실관계를 확인 중"이라고 말했다.
외교부는 현지 공관인 주러 한국대사관에 사실관계 파악을 지시한 것으로 알려졌다.