이종섭 국방부 장관과 로이드 오스틴 미 국방장관은 11일 19차 싱가포르 아시아안보회의(이른바 '샹그릴라 대화')에서 머리를 맞대고 한반도 안보 상황에 대해 논의했다.
국방부는 11일 두 장관이 싱가포르에서 만나 대북정책 공조 및 확장억제, 연합준비태세, 인도태평양 지역 안보협력에 관해 논의했다고 밝혔다.
두 장관은 한반도를 포함한 역내외 안보 상황이 엄중하다는 데 공감하고, 긴밀한 한미공조가 그 어느 때보다 더 중요하다는 데 의견을 같이했다.
그러면서 굳건한 억지 및 상시대비태세 유지를 위해 지난 한미정상회담에서 합의된 한미 연합연습과 훈련의 범위와 규모를 확대해 나가기로 했으며, 군사당국간 협의를 통해 구체적인 실행방안을 모색해 나가기로 했다.
두 장관은 확장억제 실행력 강화 조치 방안에 대해서도 논의했는데 이 과정에서 이 장관은 한미 확장억제전략협의체(EDSCG) 재가동, 한미 확장억제수단운용연습(TTX) 개최, 미 전략자산의 조율되고 적시적인 전개 등을 위한 양측의 노력이 중요하다고 강조했다.
그러면서 연합연습 및 훈련과 함께, 주한미군의 훈련시설에 대한 안정되고 자유로운 접근이 상시전투 준비를 갖춘 연합방위태세 유지에 핵심적이라는 점에도 주목했다고 한다.