중앙재난안전대책본부(중대본)는 6일 오전 정부서울청사에서 브리핑을 하고 이 같은 내용의 '포스트 오미크론' 대응 병상운영 계획을 발표했다.
정부는 지난해 11월 단계적 일상회복 시도 이후 확진자가 급증하자 행정명령 등을 통해 3만3165개의 병상을 확보해 입원 수요에 대응해왔다.
하지만 오미크론 변이가 우세종이 된 이후 정점을 찍었던 입원 환자 수가 줄면서 병상 수를 조정하고 있다.
현재는 중환자실 2518개, 준·중환자실 3365개, 중등증 환자 병상 1만1857개 등 총 1만7740개 병상을 운영 중이다. 최대 병상 확보량에 비하면 절반 수준이다.
지난 3월1일 52%까지 치솟았던 입원율은 5월5일 기준 19%로 떨어졌다.
이에 따라 전체 병상 중 가동률은 18.5%로 안정적인 상황이다. 중환자실 가동률은 21.5%, 준·중환자실 가동률은 26.3%, 중등증 병상 가동률은 15.7%다.
정부는 확진자 감소에 따라 병상을 단계적으로 감축하되, 일부 중증·준중증 병상을 유지하는 방식으로 하반기 유행에 대비할 계획이다.
우선 중증환자의 신속한 치료를 위해 국가지정입원치료병상, 긴급치료병상, 거점전담병원의 보유병상을 중심으로 병상을 유지하고, 나머지 중증·준중증 병상은 단계적으로 해제한다.
다만 고위험군 확진자의 빠른 입원과 치료를 위해 거점전담병원 내 일부 중등증 병상은 유지한다.
방역당국은 "유지되는 거점전담병원 병상은 특수병상과 고위험군에 대한 우선 치료를 위한 패스트트랙 등으로 활용할 계획"이라고 설명했다.
한편, 정부는 필요량보다 많아진 백신 여유분을 활용하기 위해 다른 국가에 공여하는 방안 등을 논의하고 있다.
손영래 사회 전략반장은 하반기 새로운 변이에 대비하기 위해 전국민에 접종할 물량을 유지할 필요가 있다면서도 "(변이가 나타나지 않을 가능성을 고려해) 현재 백신 공급 회사들과 계약 일정들의 조정과 공여 가능한 국가들과의 협상 등을 동시다발적으로 전개하고 있다"고 전했다.