CNN, 데드라인 등 외신에 따르면 아카데미 시상식을 주최하는 미국 영화예술과학아카데미(AMPAS)는 8일(이하 현지 시간) 이사회를 열고 향후 10년 동안 아카데미 시상식을 비롯해 아카데미가 주관하는 행사나 프로그램에 윌 스미스의 참석을 직·간접적으로 금지하기로 했다.
앞서 지난달 27일 제94회 아카데미 시상식에서 당시 장편 다큐멘터리상 시상자로 나선 배우 겸 코미디언 크리스 록이 남우주연상 후보인 윌 스미스의 부인 제이다 핀켓 스미스가 탈모증으로 인해 삭발한 것을 두고 선 넘은 농담을 던졌고, 윌 스미스는 곧바로 무대로 올라가 크리스 록의 뺨을 가격했다.
생중계 중에 일어난 폭력 사태에 미국 내 비판 여론이 거세게 일었고, 아카데미는 어떠한 폭력도 용납하지 않겠다는 입장을 내놨다. 이러한 가운데 윌 스미스는 스스로 아카데미 회원 자격을 반납하며 어떠한 처벌도 감수하겠다고 밝혔다.
이번 윌 스미스에 대한 징계를 발표한 아카데미는 "제94회 오스카 시상식은 지난해 놀라운 일을 한 우리 사회의 많은 사람을 축하하기 위한 시간이었다"며 "그러나 그러한 순간들이 윌 스미스가 무대에서 보여준 용납할 수 없는 위험한 행동에 의해 흐려졌다"고 밝혔다.
이어 "시상식이 중계되는 동안 그 상황을 적절하게 해결하지 못했다"며 "대단히 죄송하다. 전 세계의 손님, 시청자, 그리고 아카데미 가족에게 모범을 보일 수 있는 기회였으나 전례 없는 상황에 대비하지 못했다"고 사과했다.
윌 스미스는 아카데미가 내린 이번 결정에 관해 "나는 아카데미의 결정을 받아들이고 존중한다"는 입장을 밝혔다.
한편 일각에서 제기됐던 남우주연상 트로피 박탈은 없이 윌 스미스의 수상은 유지됐다. 과거에도 아카데미는 성범죄를 일으킨 제작자 하비 와인스타인이나 로만 폴란스키의 아카데미에서 제명한 적은 있어도, 이미 수상한 트로피의 반납을 요구한 적은 없었다.