4일 CBS노컷뉴스의 취재를 종합하면 나흘 앞으로 다가온 국민의힘 원내대표 선거에서 윤 당선인의 측근인 권성동 의원이 차기 원내대표로 선출될 가능성이 높아지고 있다. 권 의원은 5일 원내대표 선거 출마 기자회견을 열 것으로 알려졌다.
그동안 원내대표 후보군으로 거론됐던 국민의힘 한 중진 의원은 이날 전화통화에서 불출마 의견을 밝히며 "새 정부가 출범하면 대통령과 '주파수'를 맞춰 국정운영을 뒷받침할 사람이 원내대표가 돼야 하고 그런 의미에서 선거보다는 추대가 더 적합한 방식이라고 생각한다"면서 "당내에서도 그런 공감대가 만들어지고 있다"고 말했다.
권성동 추대론이 급부상한데는 이날 또 다른 유력 원내대표 후보였던 김태흠 의원이 오는 6월 1일 치러질 지방선거에서 충남지사 출마로 선회한 것이 결정적인 역할을 한 것으로 보인다.
이에 그동안 원내대표 출마 쪽으로 기울었던 김 의원도 입장을 바꿔 충남지사 출마로 마음을 굳히고 5일 오전 충남지사 출마 기자회견을 열 예정으로 전해졌다.
향후 여소야대 정국에서 한석이 아쉬운 국민의힘 지도부는 그동안 지방선거 현역 의원 차출에 부정적인 입장을 유지해왔다. 하지만 그동안의 입장과 배치됨에도 불구하고 이날 전격적으로 김 의원에게 출마를 권유한 것은 윤 당선인 측과 어느정도 교감이 있었던 것으로 전해졌다.
유력 주자로 거론됐던 또 다른 중진의원은 "권 의원이 원내대표로 나선다면 양보할 생각"이라며 "원내대표 선거에 나서겠다고 마음먹은 것은 새 정부 성공을 위해 뛰어야겠다는 마음 때문이었는데 당선인의 의중을 누구보다 잘 아는 권 의원이 나서겠다면 굳이 경쟁할 필요 없다"고 선을 그었다.
원내대표 후보군인 한 중진의원은 "김태흠 의원이 충남지사에 나서는 것과 관계없이 선거에 나갈 것"이라며 "권 의원이 윤 당선인과 코드가 맞다고 하는데 현재 국민의힘에서 윤 당선인과 코드가 맞지 않는 사람이 있냐"고 반문했다.
그는 당 지도부가 그동안의 입장을 바꿔 김태흠 의원의 충남지사 출마를 권유한 것과 관련해서도 "텃밭인 영남지역에서 현역의원이 출마하는 경우 만류하는 것이 맞지만 승리를 장담할 수 없는 충남지사의 경우 현역 이라도 차출하는 것은 당연하다"면서 윤 당선인 측이 권성동 원내대표 체제를 원한다는 시각을 일축했다.
또 다른 후보인 한 중진의원 역시 출마 의지를 피력하며 "권성동 추대론은 들어 본 적이 없다"면서 "선거에 출마할 후보가 복수면 당연히 선거를 치러야 한다"고 강조했다.