청와대 박수현 국민소통수석은 이날 브리핑에서 청와대 특활비는 매년 감사원의 감사를 받아왔으며, 지금까지 단 한 건의 지적도 받은 바 없었다고 밝혔다.
박 수석은 "특활비는 기재부의 예산 집행 지침과 감사원의 특활비 계산 증명 지침에 맞게 집행하고, 매년 감사원의 결산 검사를 통해 특활비 운영 실태에 대한 점검을 받고 있다"면서 "감사원에서 단 한번의 지적도 없었다"고 해명했다.
청와대가 특활비 세부 내역을 공개하지 않고, 관련 소송에서 항소한 이유는 "국가 안보와 국익을 해하고 국정 운영에 지장을 초래할 우려가 있는 정보도 있어 부득이 상급심 판단을 구할 수 밖에 없다"고 양해를 구했다.
김 여사가 한복을 전액 현금으로 지불했다는 보도와 관련해 청와대 고위관계자는 "현금으로 지출하든, 카드로 결제하든 모두 사비의 영역인데 그게 왜 문제가 되는지 이해할 수 없다"고 반박했다. 또 청와대 직원이 옷을 수령하러 갔다는 보도에 대해서도 "의상 수령을 청와대 직원이 하지, 여사가 직접 가서 하는 건 상식적이지 않지 않나"고 되물었다.
청와대 고위 관계자는 다소 뒤늦게 해명에 나선 이유에 대해 "억울하기 짝이 없는 의혹 제기와 보도 마저도 국민의 목소리라고 듣고 인내하고 있지만, 지난 며칠간 상황을 보면 청와대의 인내와 달리 '해도해도 너무한다', '도를 넘어도 너무 넘었다'는 판단을 했다"고 말했다.