리차드 윌리엄스는 아들 샤보이타 르세인을 통해 NBC뉴스에 "우리는 무슨 일이 일어났는지 자세히 모른다"며 "그러나 정당방위가 아닌 이상 누구도 다른 사람을 때리는 건 용납하지 않는다"고 말했다.
르세인은 아버지가 지난 27일(현지 시간) 열린 제94회 아카데미 시상식에서 윌 스미스가 크리스 록을 때리는 걸 보고 크게 놀랐다고 전했다.
이날 장편 다큐멘터리상 시상자로 나선 배우 겸 코미디언 크리스 록이 남우주연상 후보인 윌 스미스의 부인 제이다 핀켓 스미스가 탈모증으로 인해 삭발한 것을 두고 선 넘은 농담을 던지자 윌 스미스는 무대로 올라가 크리스 록의 뺨을 가격했다.
폭행 사태 이후 윌 스미스는 영화 '킹 리차드'로 생애 첫 오스카 남우주연상 트로피를 품에 안았다.
'킹 리차드'는 무려 20여 년간 세계 최강의 테니스 제왕으로 군림한 비너스, 세레나 월리엄스 자매와 딸들을 키워낸 아버지 리차드 윌리엄스의 이야기를 다룬 영화로, 비너스와 세레나 등 윌리엄스 가족이 제작에 참여할 정도로 각별한 애정을 보였다.
또한 "윌리엄스 가족(*참고: 윌 스미스가 주연을 맡은 영화 속 실존 인물들)과 '킹 리차드' 팀에게도 사과한다"며 "나의 행동의 우리 모두의 멋진 여정을 얼룩지게 한 것에 관해 깊은 유감을 전한다"고 말했다.
이번 사태와 관련해 아카데미 시상식을 주최하는 미국 영화예술과학아카데미(AMPAS)는 성명을 내고 "아카데미는 어젯밤 시상식에서 벌어진 윌 스미스의 행동을 규탄한다. 우리는 사건에 대한 공식적인 검토를 시작했으며, 내규와 행동 강령 및 캘리포니아 법률에 따라 추가 조치와 결과를 검토할 것"이라고 밝혔다.
한편 아카데미가 강경한 태도를 보인 가운데, 윌 스미스의 아카데미 회원 자격 박탈 여부 등이 초미의 관심사로 떠올랐다.