강릉시위원회는 21일 오전 11시 강릉시 구정면 학산리에 있는 김 시장 자택 인근에서 기자회견을 열고 "지난 2007년 하반기 몇 차례에 걸쳐 6만 6천㎡(2만평)이 넘는 땅을 김 시장 본인과 작은아버지, 지인의 명의로 매입했다"며 "당시 시세가의 합계는 50억 원이었지만 최근 실제 거래된 금액을 기준으로 보면 200억 원대로 추정된다"고 주장했다.
그러면서 "김 시장은 2018년 당선 이후 본인의 공약사항 이행을 이유로 '스마트 축산 ICT시범단지 사업과 남부권 물류센터 조성을 위한 '허브거점단지 구축, 도로 신설 사업 등을 진행해 왔다"며 "하지만 이러한 사업 예정부지에 김 시장의 친인척 및 지인 명의의 토지소유가 확인됐고, 주변인들에게 이익이 갈 수 있는 토지 가치를 높이는 사업을 시행함으로써 부동산 투기의 전형으로 의심되는 상황"이라고 지적했다.
이들은 또 "김 시장의 담보대출이 존재하고 친인척과 지인 소유로 확인된 구정면 학산리 2만4847㎡에는 성토가 진행되는 등 불법개발행위가 이뤄지고 있다"며 "성토가 진행된 토지에 김 시장의 채무 관계가 있었고, 김 시장의 거주지에서 멀지 않은 거리에서 농지경영과 성토 작업을 인지하지 못했다는 것은 변명이 될 수 없다"고 주장했다.
임명희 위원장은 "친인척과 지인의 편의를 직위를 이용해 봐준 것이 아니라면 김 시장 차명으로 소유한 것은 아닌지 충분히 의심되는 상황이고, 강릉시민들이 납득할 만한 해명을 분명 내놓아야 할 것"이라며 "이와 관련해 위법사항이 확인된다면 법적 책임과 함께 다가오는 6.1 지방선거에 불출마해야 한다"고 촉구했다.
이어 "정의당이 의혹을 제기한 구정면 학산리 땅은 15년 전 외국 장기 근무를 앞두고 관리가 어려운 서울 아파트와 강릉 본가를 매각한 비용으로 매입했다"며 "이후 2014년 장남의 해외 유학비용 마련을 위해 매입가와 비슷한 가격에 급매를 한 바 있다"고 밝혔다.
또한 불법 개발행위가 이뤄지고 있다고 의혹을 제기한 친인척 및 지인 소유의 땅에 대해서는 "작은아버지 암 투병과 사후 대비를 위해 급매를 요청, 지인들에게 부탁해 매매가 이뤄질 수 있도록 도움을 준 곳이다. 급매를 했던 관계로 시세보다 훨씬 낮은 금액으로 이뤄졌다"고 설명했다.
김 시장은 "부동산 관련 내용들은 공직자 재산신고와 검증, 그리고 LH사태 당시 전수조사 등을 통해 아무 문제가 없음이 확인된 사안"이라며 "선거를 앞두고 아니면 말고 식으로 의혹을 제기한 무책임한 구태를 반복하고 있는 행위에 대해 강력히 규탄한다"고 일갈했다.
하지만 정의당은 "김 시장은 이번제 제기한 의혹에 대한 명확한 해명없이 네거티브라는 정치적 공세에 불과한 뻔뻔한 입장으로 일관하고 있다"며 조만간 추가 의혹을 제기하는 기자회견을 가질 것이라고 밝혀 파장이 쉽사리 가라않지 않을 전망이다.