해양환경단체인 핫핑크돌핀스는 15일 서귀포시 대정읍 해안가 일대에서 남방큰돌고래 서식지를 모니터링을 하다가 일회용 마스크가 몸에 걸려 고통받는 갈매기를 발견했다고 설명했다.
이들이 촬영한 사진과 영상을 보면 이 갈매기 몸통에는 푸른색 일회용 마스크의 귀걸이 부분이 걸려 있다. 이 갈매기는 해안가 바위에 앉아 마스크를 빼내려고 했으나 결국 실패했다.
핫핑크돌핀스 관계자가 마스크를 제거하려고 접근했으나 갈매기가 달아나버렸다.
핫핑크돌핀스 관계자는 "갈매기가 마스크를 매단 채 계속 움직이고 있고 이런 상태에서 먹이 활동도 하는 것으로 보인다. 당장 갈매기를 포획해서 구조할 필요는 없어 보인다"고 설명했다.
"하지만 마스크가 몸에 엉키게 되면 위험해질 수 있다"며 계속 살펴보겠다고 밝혔다.
마지막으로 이 관계자는 "우리가 함부로 버린 마스크와 비닐봉지와 플라스틱 제품을 비롯한 일회용품이 비인간 동물에게는 생존을 위협할 수 있음을 항상 기억해야 한다"고 덧붙였다.