프로야구 SSG 랜더스는 8일 구단 출신 최초의 메이저리거 김광현(34)과 4년 총액 151억원(연봉 131억원, 옵션 20억원)에 계약을 체결했다고 밝혔다.
지난 2년간 메이저리그(MLB)에서 성공적인 시즌을 보낸 김광현에 대해 SSG는 그동안 영입에 대해 진지하게 고민했고 최근에 KBO 리그 역대 최고 대우 조건을 제시하며 올시즌 복귀를 적극적으로 타진했다고 밝혔다.
총액 151억원의 계약은 이대호(롯데)와 나성범(KIA)이 각각 FA 계약을 체결할 때 맺었던 150억원 규모를 뛰어넘는 역대 최대 규모다.
SSG는 김광현의 복귀로 외국인 투수들과 함께 안정적인 선발투수진을 갖추게 됐으며 4차례의 한국시리즈 우승과 메이저리그 경험을 보유한 김광현이 투수진의 구심점이 돼 팀 전력 상승에 많은 시너지 효과를 가져올 것으로 기대하고 있다.
이와 더불어 SSG는 빅리거 출신 투∙타 선수인 김광현, 추신수와 함께 KBO리그 최고의 홈런타자 최정이 힘을 합쳐 어메이징 랜더스(Amazing Landers)라는 구단 캐치프래이즈에 걸맞게 올시즌 야구 흥행 바람이 구도 인천에 랜딩할 수 있는 발판을 마련할 수 있게 됐다.
지난 2007년 1차 지명으로 SK(현 SSG)에 입단한 김광현은 2019시즌까지 KBO리그 통산 298경기 출장 136승 77패 2홀드 1456탈삼진 평균자책점 3.27을 기록했으며 2016년 KBO리그 역대 좌완투수 중 3번째로 100승을 달성하는 등 리그를 대표하는 좌완 에이스로 활약했다.
이어 2019시즌 종료 후 구단은 4차례 우승을 이끈 김광현의 높은 팀 공헌도와 구단 출신 첫 메이저리거 배출에 대한 팬들의 열망 등을 고려해 김광현의 메이저리그 진출을 허락한 바 있다.
이를 통해 메이저리그 진출에 성공한 김광현은 지난 2년간 35경기 145 2/3이닝 10승 7패 2세이브 평균자책점 2.97 104탈삼진을 기록한 바 있다.
김광현은 "그동안 메이저리그에 있으면서 선진 야구 경험도 할 수 있었고 팬서비스의 중요성에 대해 많이 배울 수 있었다. 팬분들의 열망으로 메이저리그에 도전할 수 있었는데 KBO리그에 복귀하면 팬들께 보답해야겠다는 마음을 가져왔다"고 소감을 말했다.
이어 "또한 미국에 있으면서 구단주님과 SSG가 리그 발전을 위해 적극적인 활동을 펼쳐 나도 같이 하고 싶다는 생각을 했다. 그런 가운데 이번에 구단에서 KBO리그 최고 대우로 나의 가치를 인정해주셔서 친정팀 복귀에 대해 오래 고민하지 않고 빠르게 결정을 하게 됐다. 시즌이 얼마 남지 않은 만큼, 하루 빨리 팀에 복귀해 SSG가 올시즌 우승에 도전할 수 있도록 기여하겠다"고 덧붙였다.
한편 김광현은 메이저리그 진출 이후 현재까지 팀의 임시 결번으로 유지된 등번호 '29번'을 다시 달게 되며 9일부터 팀 훈련에 참가할 계획이다.