최병암 산림청장은 5일 울진군 죽변면 울진봉평신라비전시관 현장지휘본부에서 열린 브리핑에서 "불이 강한 북서풍의 영향으로 울진읍까지 바짝 다가선 상황"이라고 밝혔다.
최 청장은 "산불 남하 저지를 목표로 했지만 바람이 강하고 헬기 작업이 원활하게 이뤄지지 못했다"며 "울진읍 방어에 총력을 기울이고 있다"고 설명했다.
울진군은 이날 오후 2시에 울진읍 일부 주민에게 대피령을 내렸다. 일몰이 다가오면서 야간 진화에 어려움이 예상되는 가운데 인명 피해를 최소화하기 위한 차원이다.
최 청장은 "야간에는 정예화된 지상 인력과 모든 소방력을 동원해 울진읍 주변 산불을 완전히 끄고 36번 국도를 저지선으로 삼겠다"고 말했다.
이어 "내일 아침에 대기 중인 헬기 총 51대를 일시에 투입해 내일 중으로 주불 진화를 목표로 노력하겠다"고 덧붙였다.