유 부총리는 23일 충북 청주교육지원청을 방문해 새학기 첫날 학생에게 전달할 신속항원검사 키트 준비 현장을 둘러보고 관계자들과 현장 간담회를 가졌다.
유 부총리는 이 자리에서 "3월 한 달 내내 지금까지 겪지 못했던 많은 학생·교직원 확진자가 발생할 것"이라며 "3월 한 달, 앞으로 3~4주 기간의 대응이 대단히 중요하다"고 강조했다.
그러면서 "확진 규모와 양상은 학교·지역별로 매우 다를 것"이라며 "어떤 돌발적인 상황에도 학교와 교육지원청 모두 계획하고 준비한 것에 따라 차분하게 대응해 달라"고 밝혔다.
이어 "3월 2~11일 새 학기 적응주간 변경된 방역·학사운영 사항을 숙지하고 학교의 오미크론 대응능력을 실질적으로 높이는 기간으로 운영해 달라"고 요청했다.
키트는 각 학교에서 배포되며 대부분 매주 금요일 학생들에게 지급될 예정이다.
유 부총리는 "학생, 교직원, 학부모 모두에게 낯설고 심리적으로 큰 부담을 준다는 것을 잘 알고 있다"면서도 "오미크론 위기 상황에 고심 끝에 결정한 불가피한 부분이 있었다"고 말했다.
그러면서 "오미크론 상황이 전반적으로 안정되는 대로 학교 현장의 부담이 적어지도록 추진해나가겠다"며 유행이 정점을 지나면 방역 체계를 바꿀 수 있음을 시사했다.