수익금 횡령 의혹으로 경찰에 수사의뢰된 뒤 사퇴 의사를 밝힌 김원웅 전 광복회장의 후임자가 오는 5월 결정될 전망이다. 광복회는 그때까지 비상대책위원회 체제로 운영하기로 했다.
그와 함께 일해 왔던 집행부 사퇴 권고안도 가결됐지만 실행될 지는 미지수다.
광복회는 18일 오전 긴급 임시총회를 열고 5월 정기총회 때 새 회장을 선출하기로 했다. 전날에는 비공개 긴급 이사회를 열고 허현 부회장을 회장 직무대행으로 지명했다.
김원웅 전 회장을 비롯한 현 집행부 임기는 내년 5월까지지만, 1년 넘게 대행 체제로 운영되는 게 적절치 않다는 지적이 나오자 새 회장 선임 절차를 앞당긴 것.
앞서 TV조선은 지난달 25일 광복회 전직 간부를 인용해 김 회장이 지난 1년간 카페 운영 수익 4500만원을 의상을 구매하거나 이발소를 이용하는 등 개인 용도로 사용한 의혹이 있다고 보도했다.
국가보훈처는 이에 대해 감사를 진행한 결과, 수익금이 단체 설립목적에 맞지 않게 부당하게 사용되고, 골재사업과 관련해 광복회관을 민간기업에 임의로 사용하게 하는 등 비위가 확인됨에 따라 수사를 의뢰하며 해당 수익사업에 대한 승인 취소 등을 위한 절차에 들어갔다.
김원웅 전 회장은 의혹을 전면 부인했지만, 회원들이 임시총회에서 불신임안 투표를 요구하는 등 압박이 계속되자 이를 견디지 못하고 16일 사퇴 의사를 밝혔다.
위원장을 비롯한 비대위 구성은 그간 김 전 회장 비리와 관련해 진상규명을 촉구해 온 단체 '비리대책위원회'를 이끈 전영복 대의원이 주도한고 있는 것으로 전해졌다.
대의원 상당수는 임시총회에서 집행부의 책임도 크다며 동반 사퇴를 거듭 촉구했고, '임원진 전원 사퇴 권고안'을 현장에서 상정해 가결했다. 권고안에는 참석 인원 51명 가운데 47명이 찬성, 4명이 반대표를 던졌다.
다만 권고안에 강제성은 없어 받아들여질 지는 더 지켜봐야 한다.
집행부 사퇴와 비대위 구성 등을 두고 앞으로도 적지 않은 이견이 예상되는 만큼, 광복회 내홍이 당분간 지속할 것이란 관측도 제기된다.
일각에선 광복회가 이번 사태를 제대로 마무리짓는 데 실패하고, 독립유공자 후손들 사이에 갈등이 지속될 것을 우려하고 있다. 독립운동 선열 정신을 보존·계승하고 민족정기 선양사업을 한다는 광복회 설립 취지 자체가 퇴색될 수 있기 때문이다.