외교부는 11일 "한국시간 13일 오전 0시(우크라이나 현지시간 12일 오후 5시)부터 우크라이나 전 지역에 대해 여행경보 4단계(여행금지)를 긴급 발령하기로 결정했다"고 밝혔다.
4단계인 여행금지 경보는 정부의 여행경보 체계 중 가장 위급한 단계다. 1~3단계 때는 위반에 따른 처벌 규정이 없다.
이 조치에도 불구하고 현지에서 철수하지 않으면 여권법 등에 따라 처벌받을 수 있다. 해당 지역을 방문하려면 원칙상 예외적 허가를 받아야 한다.
여행경보는 여행자뿐만 아니라 해외주재원, 선교사 등 모든 국민이 대상이다.
앞서 정부는 지난 1월25일 우크라이나 남, 동, 북부 12개 주를 대상으로 여행경보 바로 아래 단계인 '출국권고'로 상향 조정했다.
외교부 관계자는 "급격한 현지 상황 악화에 대비한 예방적 조치"라며 "현지에 체류 중인 우리 국민은 가용 항공편 등을 이용해 안전한 제3국이나 우리나라로 긴급 철수해달라"고 당부했다.
항공편과 육로를 이용한 출국방법 등에 대해서는 주우크라이나대사관 홈페이지 공지사항을 확인하면 된다.
또 우크라이나로 여행이 예정된 국민들은 여행 계획을 취소해달라고 요청했다.
현재까지 우크라이나에 체류 중인 우리 국민은 선교사와 주재원, 유학생, 자영업자, 공관원 등 총 341명으로 파악됐다.
현지 공관은 교민단체 등을 통해 우리 국민의 조속한 출국을 독려중인 것으로 전해졌다.
다른 국가들도 속속 자국민들을 대피시키는 상황이다.
조 바이든 미국 대통령은 현지시간으로 10일 NBC 방송 인터뷰를 통해 우크라이나 내 미국인은 즉시 떠나라고 경고했다.
일본 외성도 여행경보를 최고 수준으로 올리고 모든 일본 국적자는 우크라이나를 떠나라고 촉구했다. 또한 목적과 상관없이 여행도 피하라고 발표했다.
일 외무성 측은 최근 우크라이나 국경을 접한 벨라루스에서 러시아와 벨라루스의 군사훈련이 시작된 점, 흑해에 러시아 군함들이 새로 목격된 점을 언급했다.
네덜란드도 같은날 우크라이나 체류 자국민에 대해 가급적 빨리 떠나라고 권고했다고 로이터 통신이 BNR뉴스 라디오를 인용해 보도했다.