설 연휴 직후 학사운영 지침이 나올 예정이지만 코로나19 대규모 확산 여부가 새학기 정상등교의 최대 변수가 될 전망이다.
오미크론 변이 급속 확산으로 설 연휴 기간 신규 확진자가 2만명을 넘어 역대 최다로 치솟는등 학교방역에 대한 우려도 커지고 있다.
특히 이동량이 급증하는 설 연휴 이후 대규모 확산이 본격화할 것으로 보여 학부모들의 불안도 커지고 있다.
여기에다 학원과 독서실 등에 대한 방역패스 적용이 무산되면서 청소년 백신 접종률도 둔화된 상황이다.
교육부는 오미크론 유행 상황에 맞는 새 학교방역 지침을 설 연휴 이후 내놓기로 했다.
오미크론 확산이 설 연휴를 고비로 급증해 신규 확진자가 금새 3~4만명에 이르고 3월에는 10만명에 달하는 대규모 유행 가능성이 나오고 있다
문제는 코로나 상황이 급변한 가운데 겨울방학에 들어갔던 학교들이 설 연휴 이후 중간 개학하는 곳이 많다는 점이다.
설 연휴 전 개학한 초·중·고 학교가 1189곳, 설 연휴가 끝나면 1367곳이 추가로 개학한다.
이어 2월 11일까지 전국 1만1754개 초·중·고교의 40%인 4730개 학교가 개학할 예정이다.
하지만 오미크론 변이 확산으로 확진자가 급속도로 불어나는 시점에 학교가 개학에 나서는 상황이어서 학교방역에도 위기감이 고조되고 있다.
교육부는 신속 PCR(유전자증폭) 검사와 자가진단키트를 활용한 신속항원검사를 학교에 도입하는 방안을 검토 중이다.
교육부는 3월 새학기 정상등교 원칙을 유지한다는 방침이다. 코로나19 장기화에 따른 학력 저하·학습격차 해소를 위한 불가피한 선택이라는 입장이다.
또 코로나19 예방접종 이후 중증이상반응이 나타난 청소년에게 500만원 한도로 이달부터 의료비를 지원하겠다고 밝혔다.
백신 부작용에 대한 학생과 학부모의 불안감을 덜어 새학기 시작전에 접종률을 최대한 끌어올리겠다는 취지다.
하지만 학교방역 지침이 오미크론 확산 등 전반적인 사회 방역체계 전환과 맞물려 이뤄지면서 학사운영도 상당 부분 손을 볼수밖에 없어 개학을 앞둔 일선 현장에서의 혼선이 불가피할 전망이다.