국민의힘 윤석열 대선 후보가 28일 "공직자로서 직분에 맞는 일을 했다 해도 정치적으로, 정서적으로 (박근혜 전 대통령에게) 대단히 미안한 그런 마음을 인간적으로 갖고 있다"라고 말했다.
윤 후보는 이날 열린 방송기자클럽(BJC) 초청 토론회에서 "제가 박 전 대통령이 탄핵 이후에 구속 조치된 것을 담당하지는 않았지만, 원인이 되는 삼성 사건을 제가 했고 또 중앙지검장이 된 이후에 몇 가지 여죄에 대해서 수사를 했다"라며 이같이 말했다.
그러면서 윤 후보는 "그분의 건강 회복이 우선인 상황에서 제가 찾아가는 것이 건강에 바람직하겠는가"라며 "그래서 일단 박 전 대통령의 조속한 건강 회복을 바란다"라고 덧붙였다.
윤 후보는 사면되지 않은 이명박 전 대통령에 대해선 "전직 대통령이 장기간 수감되는 것이 국제적으로나 국민 미래를 위해서나 바람직한 것인가에 대해선 많은 의문을 갖고 있다"라며 "이 전 대통령도 박 전 대통령보다 고령이고 건강상태가 좋지 않은 것으로 아는데, 이 부분은 현재 여론조사만 가지고 판단할 것이 아니다"라고 말했다.
그는 또 "새로운 권력이 전직 대통령에 대해 처벌한다고 나설 땐 많은 분들이 심정적으로 저항할 수 있다"라며 "전직 대통령에 대한 사법처리라고 하는 것이 국민 통합에는 대단히 부정적"이라고 말하기도 했다.