부산기독교장로총연합회 증경회장단, 부산기독교평신도총연합회, 부정부패추방실천시민회 등은 22일 성명을 통해 "부산기독교총연합회(이하 부기총)의 철저한 회개와 관계자들의 사법적 조치, 현 임원들의 사퇴를 강력히 촉구한다"고 밝혔다.
이들 단체는 "부기총은 43년간 부산기독교계 대표 기관으로 수많은 복음전파와 선교사역의 역사를 이뤄왔으나, 지금은 반목과 분열, 끝없는 대립과 갈등으로 기독교의 위상을 추락시키고 있다"고 운을 뗐다.
이어 "특히 크리스마스트리축제 진행 과정에서 발생한 비리와 법적 다툼은 교회가 부산시민과 지역사회를 향해 고개를 들 수 없는 수치와 비참, 분노와 절망을 초래하고 있다"고 꼬집었다.
이들은 "트리축제 집행과정에서 발생한 비리와 직권남용, 직무유기, 이전투구와 유언비어의 난무는 목불인견"이라며 "부산시, 사법기관, 외부전문기관을 통해 전말을 명명백백하게 밝힐 것을 촉구한다"고 강조했다.
또 "외부 전문기관의 감사와 사법적 판단을 통해 드러난 죄과에 대해서는 관련자들에게 사법적 책임, 재정적 배상을 부과해 이런 사태가 다시는 발생하지 않도록 모든 수단과 방법을 동원하겠다"며 "트리축제가 투명성을 확보하고 부산시민의 명실상부한 축제가 되도록 공정한 축제위 구성과 예산집행을 교계와 부산시에 강력히 요구한다"고 밝혔다.
이어 "부기총은 소수 기득권자에 의해 운영, 유지되면서 부산 1800여 교회의 대표성을 상실했고 사회적으로도 영향이 미미하거나 도리어 악영향을 미치고 있다"며 "새 집행부 구성과 재정의 투명성 확보를 통해 부산기독교 전체가 인정할 수 있는 기관으로 거듭나길 촉구한다"고 덧붙였다.
올해로 13회째인 부산크리스마스트리 문화축제는 매년 중구 광복로 일대에서 열리는 부산 대표 겨울 축제로, 부기총이 주관하고 부산시와 중구가 매년 5억 원 이상의 예산을 지원하고 있다.
부기총 증경회장단 등은 지난 15일 부기총이 트리 설치 업자들로부터 기부금 명목으로 리베이트를 챙겼다는 의혹을 담은 진정서를 부산경찰청에 제출했고, 이에 대해 부기총 측은 근거 없는 소문이라고 반박하는 상황이다.