프로야구 SSG가 장수 외인 타자 제이미 로맥을 대신할 선수를 찾았다.
SSG는 4일 "케빈 크론(28)과 총액 100만 달러(약 11억8000만 원)에 계약했다"고 밝혔다. 계약금 15만 달러, 연봉 60만 달러, 옵션 25만 달러의 조건이다.
미국 캘리포니아주 출신인 크론은 2014년 애리조나에 14라운드 420순위로 지명됐다. 2019년까지 마이너리그 트리플A 통산 186경기 222안타 60홈런 OPS(장타율+출루율) 1.057을 기록했다. 특히 2019시즌 82경기 타율 3할3푼1리 101안타 38홈런 OPS 1.226의 엄청난 기록을 냈다.
트리플A 퍼시픽 코스트 리그 최다 홈런을 앞세운 크론은 메이저리그로 승격됐다. 이듬해까지 빅리그 통산 47경기 15안타 6홈런을 기록했다. 크론은 올해는 일본 프로야구 히로시마에서 뛰었다.
SSG는 "크론은 196cm 115kg의 체격에서 나오는 힘과 공을 띄우는 능력이 탁월해 중심 타선에서 활약할 수 있는 1루수"라면서 "외야 좌/우를 가리지 않고 홈런을 생산할 수 있어 타선 장타력 극대화에 기여할 수 있다고 판단해 영입했다"고 설명했다.
크론은 "꾸준한 관심을 가져준 구단에게 감사하며 한국 야구에 새롭게 도전하는 내년이 무척 기대된다"고 소감을 밝혔다. 이어 "남은 기간 내년 시즌을 잘 준비해 한국 팬들에게 좋은 활약을 보이고 싶고, SSG가 포스트시즌에 진출할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 각오를 다졌다. 크론은 내년 2월 실시되는 스프링캠프부터 SSG선수단에 합류할 예정이다.