윤석열·이준석 울산에서 만찬회동 성사…갈등 해소될까

국민의힘 이준석 당대표, 윤석열 대선후보. 윤창원·박종민 기자

국민의힘 윤석열 대선후보와 이준석 당 대표가 3일 울산에서 만찬을 함께하기로 했다. 선거대책위원회 구성 등을 두고 갈등을 빚은 두 사람이 극적으로 회동하게 된 것인데, 내홍이 수습되는 계기로 작용할지 관심이 쏠린다.

이 대표측 관계자는 이날 "윤 후보와 이 대표가 오후 7시 30분쯤 울산의 한 식당에서 만찬을 갖기로 했다. 김기현 원내대표가 함께한다"고 설명했다.

나흘째 공식 일정을 취소하고 잠행 중인 이 대표는 이날 제주를 떠나 울산에 도착했다. 이 소식을 접한 김기현 원내대표와 김도읍 정책위의장도 울산으로 향해 이 대표와 먼저 접촉했다. 최근 갈등 국면을 수습할 방법을 찾기 위해서다.

김 원내대표는 회동 이후 기자들과 만나 "윤 후보가 (울산에) 내려온다고 하니까 만나 뵙고 해결해야겠다는 생각을 가지고 이 대표에게 말씀 드렸고, 대표도 그렇게 한다고 하셔서 울산에서 만나는 자리를 마련해야겠다고 생각했다"고 설명했다.

국민의힘 이준석 대표가 3일 오후 울산시당에서 김기현 원내대표, 김도읍 의원, 서범수 의원과 만나 대화하고 있다. 연합뉴스

윤 후보는 이날 오전부터 "이준석 대표님을 뵙고 여러 의견을 경청하겠다"는 의지를 거듭 밝힌 바 있다. 하지만, 이 대표는 제주에서 기자들과 만나 "윤 후보 측에서 의제를 사전에 조율해야지만 만날 수 있다"고 했다며 만남 제안을 일축한 바 있다. 이 대표는 "당 대표와 만나는 자리에 후보가 직접 나오지 못하고 핵심 관계자 검열을 거치려는 의도라면 절대 만날 계획이 없다"고 했다.

이에 따라 내홍이 계속될 것으로 예상됐지만, 이 대표가 울산에서 김기현 원내대표와 김도읍 정책위의장과 1시간 20여분 회동하는 사이 기류가 변했다. 세 사람은 여러 정국 현안을 어떻게 타개할지 논의한 것으로 전해졌는데, 김 원내대표와 김 정책위의장의 계속된 중재에 이 대표가 응하며 윤 후보와의 만찬 자리까지는 성사된 상태다.

다만, 이번 만찬을 통해 윤석열 후보와 이준석 대표 사이 갈등이 완전히 봉합될 수 있을 지는 미지수다. 국민의힘 관계자는 "만찬 회동까지는 성사됐지만, 만남 자체로 갈등이 해소되고 이 대표가 복귀할 것이라 확신할 수는 없다"며 "이 대표의 요구에 윤 후보가 얼마나 적극적으로 응하는 지가 관건"이라고 내다봤다.