이 대표는 또, 윤석열 후보의 측근으로 분류되는 장제원 의원의 지역사무실도 전격 방문해 눈길을 끌었다.
지난 달 30일 오후 김해공항을 통해 부산을 찾은 이 대표는 같은 날 저녁 해운대의 한 식당에서 이성권 부산시 정무특보와 식사를 했다.
이 대표는 이 특보와 친구 사이인 김철근 당대표 정무실장을 통해 부산 도착 후 식사 제안을 한 것으로 파악됐다.
이 대표는 만남에서 당 상황과 관련한 물음에 이렇다 할 답을 하지 않은 채 침례병원 공공병원화 문제와 가덕신공항 등 지역 현안을 집중 논의한 것으로 전해졌다.
이 역 정가에서는 이 대표가 당 대표로서 지역 현안을 챙긴 것으로 미뤄 일각에서 제기되는 당무 거부 등의 행보는 아닌 것으로 풀이했다.
이 특보 역시 "개인적 생각으로는 일부에서 나오는 당대표 사퇴나 당무 거부 등의 일은 일어나지 않을 것으로 본다"고 했다.
이 대표는 같은 날 밤 곧장 부산 모처로 이동해 정의화 전 국회의장을 만났다.
정 전 의장은 "당 내분으로 비치지 않도록 유념하고, 후보를 중심으로 힘을 모아야 한다"는 등의 조언을 했고, 이 대표는 경청한 것으로 전해졌다.
부산에서 하룻밤을 묵은 이 대표는 1일 오전 사상구에 있는 장제원 국회의원의 지역 사무실을 전격 방문했다.
장 의원이 윤석열 후보의 측근으로 분류되는 점으로 미뤄 윤 후보와의 갈등 끝에 부산에 온 이 대표의 이 같은 행보는 다소 이례적이다.
이 대표는 당원들과 당원 증감 추이 등의 현안을 주제로 대화를 나눴다. 장 의원은 이날 여의도 국회에 있어 두 사람의 만남은 이뤄지지 않았다.
일각에서는 이 대표의 이날 장 의원 사무실 방문은 장 의원을 우회 저격하기 위한 행보라는 분석도 나온다.
윤 후보 측 권성동 사무총장이 전날 이 대표 부재 중인 상태에서 이 대표 지역구인 서울 노원병 당협사무실을 찾아 30분간 머무르다 떠난 데 대한 응답이라는 것이다.